Попутчик - Лорен Биел

— Нам нужна новая машина. Когда я заправлялся, услышал, как двое местных жителей говорили об одиноком фермере, который живет по этой дороге. Сказали, что он в отъезде, и это прозвучало как хорошая возможность. Очень просто.

Я поджимаю губы и потираю порезы на лодыжках.

— Мне нужно вымыться настоящим мылом. — Природные источники воды не гигиеничны. Ни в малейшей степени. Мне нужен настоящий душ.

— Так и будет. — Взгляд Лекса падает на ветхий фермерский дом впереди нас. — Вот он, как они и сказали.

Лекс съезжает на обочину, и мы проходим последний отрезок пути к дому. Мои ноги болят от ботинок, натирающих везде, где камни и ветки кусали мою кожу.

— Что случилось с твоими биологическими родителями? — Спрашиваю я, пытаясь отвлечься от своей боли, слушая его.

Лекс сначала ничего не говорит. Я и не ожидаю, что он ответит на мой вопрос, но удивляет меня, когда это делает.

— Никогда не встречался с отцом и едва знал мать. Наркотики нравились ей больше, чем я. С тех пор, как меня нашли одного в квартире, окруженной иголками, когда мне было шесть, то попадал в приемную семью, то выходил из нее

— Лекс…

— Не надо, кролик. Я слышу жалость в твоем голосе. — Он качает головой. — Всем не может так повезти, как тебе в детстве.

Я останавливаюсь на полушаге и поворачиваюсь к нему. Ему не нужно нападать на меня, из-за того, что ранен. Ему не нужно так защищаться.

— Ты ничего не знаешь о том, как я росла.

— Разве нет?

Я издеваюсь.

— Нет. Ты не понимаешь. Я тоже едва знала своих родителей. Они бросили мне деньги, чтобы компенсировать отсутствие. У меня была одна цель как у их дочери, и заключалась она в том, чтобы выдать меня замуж за того, кто улучшит их бизнес. Они передали меня дьяволу, хотя знали, что отправят меня в ад вместе с ним. Они знали, что он сожжет меня. Деньги поддерживали мою жизнь, одновременно убивая меня. Я бы все это бросила, и я это сделала. Больше ничего нет, кроме того, что взяла, и я в порядке. — Мои плечи опускаются от тяжести окончательности моей жизни до Лекса. Я бы все равно ничего не взяла обратно.

— Селена, — говорит Лекс, когда я ускоряю шаги по направлению к дому.

Я игнорирую его. Когда он продолжает попытки, поворачиваюсь на каблуках и, прищурившись, смотрю на него.

— Ты думаешь, я избалованный маленький ребенок, не так ли? Модный гребаный кролик, верно? Слишком особенная, чтобы испачкаться или позволить быть дикой. Я пыталась показать тебе, что я не какая-то хрупкая, ухоженная маленькая штучка!

Лекс повышает голос так, как никогда не слышала, чтобы он обращался ко мне.

— Селена, тебе нужно успокоиться, черт возьми. Откуда это вообще взялось?

Это исходит от него. То, что он говорит о моей жизни, меня так злит. Я вижу, как он иногда смотрит на меня, как будто я какой-то избалованный ребенок, который сбежал от идеальной жизни. Это глубоко укоренившаяся неуверенность в том, что мне всегда говорили, что моя жизнь прекрасна, потому что у меня были деньги и дорогие вещи. Когда я рассказала маме, что Брайс делал со мной, она сказала: «Но он поддерживает тебя, Селена. Я знаю, какой ты можешь быть. Иногда тебе просто нужно немного изменить свое поведение, чтобы сделать его счастливым». Поскольку он “поддерживал” меня, мне пришлось смириться с болью. Я должна была измениться, а не тот, кто причинял насилие. Нахуй Лекса за то, что он думал, что я каким-то образом защищена от боли из-за гребаных денег.

Нет, это был корень всего зла в моей семье и моем браке.

Вес этого давит на меня, и я теряю силы, чтобы держаться. Падаю на колени. Лекс подбегает, чтобы помочь мне подняться, но я отталкиваю его руки.

— Оставь меня на несколько минут. Дом там. Я встречу тебя внутри.

Лекс качает головой и смотрит на фермерский дом.

— Я не оставлю тебя здесь одну.