Послания - Гораций

Лучше советчик какой? Что твердит: «Добывай себе средства

Честно, коль можешь, а то – добывай, как угодно», – чтоб, сидя

В первых рядах, ты смотрел плаксивые Пупия пьесы, —

Или же тот, что велит и тебе помогает свободно

Гордой Фортуне давать отпор, головы не склоняя?

Если бы римский народ спросил, почему не держусь я

Тех же суждений, что он, как и в портиках тех же прогулок, —

Милого всем не ищу, ненавистного не избегаю,

Я бы ответил ему, как когда-то лиса осторожно,

Будто бы, хворому льву: «Следы вот меня устрашают:

Все они смотрят к тебе, ни один не повернут обратно».

Ты многоглавый ведь зверь? За чем же идти иль за кем мне?

Тешат одних откупа казенные, ходят другие,

Пряников, яблок набрав, на охоту – ловить незамужних

Женщин скупых, стариков, чтоб в садок посадить их поймавши;

Тайно у многих растет от процентов богатство… Так пусть уж

Тянет одних к одному, а других к другому, – но разве

Выдержать могут они хоть час лишь, одно одобряя?

«Нет уголка на земле милей, чем прелестные Вайи!» —

Скажет богач, и любовь господина спешащего чуют

Море и озеро там; но только лишь вздорная прихоть

Волю откроет свою: – «Вы, каменщики, понесете

Завтра к Теану свои инструменты». Коль брачное ложе

В доме, твердит: «Ничего нет приятней, чем жизнь холостая»,

Если же нет – «Хорошо лишь женатый живет» – он клянется.

Петлей какой удержать мне Протея, что лик свой меняет?

Ну, а бедняк что? Смешно! Чердаки он, кровати меняет,

Бани, цирюльников; рвет его в лодке наемной от качки

Так же, как рвет богача, что на собственной едет триреме.

Если цирюльник плохой волоса мне ступеньками выстриг,

Ты ведь смеешься; торчит из-под чесаной верхней туники

Старой рубахи конец или тога неровно спадает, —

Тоже смеешься. А что, как воюет мой разум с собою:

Брезгует тем, что искал, что недавно отринул, вновь ищет;

Вечно кипит, расходясь со всеми порядками жизни;

Рушит иль строит; то вдруг заменяет квадратное круглым.

Ты, лишь обычным сочтя сумасбродством, над тем не смеешься;

Ты не находишь, что врач мне нужен, а то попечитель,

Претором данный, хотя – о нуждах моих все радея —

Сердишься ты, если ноготь подрезан коряво у друга,

Друга, что предан тебе и свой взор на тебя устремляет.

Словом, мудрец – одного лишь Юпитера ниже: богат он,

Волен, в почете, красив, наконец он и царь над царями,

Он и здоров, как никто, – разве насморк противный пристанет.

2

Лоллий, пока у певца ты троянской войны выбираешь

В Риме стихи для речей, я его прочитал здесь в Пренесте.

Чт_о_ добродетель, порок, чт_о_ полезно для нас или вредно,

Лучше об этом, ясней, чем Хризипп или Крантор, он учит.

Думаю так почему, коль не занят другим, ты послушай.

Повесть о том, как в войне многолетней столкнулись под Троей

Греки и варваров рать из-за страсти Париса, содержит

Много неистовых дел безрассудных царей и народов.

Вот Антенор пресечь причину войны предлагает;

Что же Парис? Говорит – не заставить его, безмятежно

Царствуя, счастливо жить. А Нестор хлопочет усердно

Ссоре конец положить меж Ахиллом и сыном Атрея.

Первый горит от любви, и оба пылают от гнева.

Что б ни творили цари-сумасброды – страдают ахейцы.

Яростный гнев, произвол, злодеянья, раздор, вероломство —

Много творится грехов и внутри и вне стен Илионских.

Силой, однако, какой обладают и доблесть и мудрость,

Учит нас тот же поэт на полезном примере Улисса:

Как, покорив Илион, прозорливо он грады и нравы

Многих людей изучил, и много невзгод он изведал

В море широком, пока возвращенье в отчизну готовил