Тирания Ночи - Кук Глен Чарльз (2015)

Элс бесшумно пересек зал и вошел в небольшую комнату, где на фоне окна вырисовывался хрупкий силуэт – мальчик смотрел на горящий Антье.

– Оса.

Тот подпрыгнул как ужаленный и стремительно развернулся, явно намереваясь кинуться прочь.

– Бежать некуда.

– Капитан Тейдж, – сказал тот, приглядевшись.

– Теперь меня зовут Пайпер Хект.

– Что ты делаешь в Коннеке?

– Лев послал меня шпионить за чалдарянами. А ты? Последний раз, когда я видел тебя в школе неутомимых отроков, тебе было одиннадцать. Лучший ученик. Но то было восемь лет назад, а тебе все еще одиннадцать.

– Меня тоже послал Лев. Но сначала я провел шесть месяцев у эр-Рашаля. Мое тело не состарится больше ни на год.

Элс кивнул. Он хорошо помнил Осу Стила – невероятно смышленого и абсолютно бесстрашного мальчишку, – хоть и не знал его близко. Когда тот пропал из школы неутомимых отроков, Тейдж не удивился. Обычное дело.

– И что же ты должен делать?

– Сеять хаос и раздор, чтобы чалдаряне не смогли устроить новый священный поход. Пока я весьма неплохо справлялся.

– Это ты травишь Донето?

– Да, – кивнул мальчик. – Устроил на него покушение, но неудачно. Хотя получилось даже лучше: он не умер, но и поправиться не может. Патриарх теперь неотрывно следит за Коннеком.

– Но как ты сумел организовать покушение? Из наших здесь больше никого нет.

– Я служу еще и Граальскому императору. Это он меня сюда послал, знал о наклонностях епископа.

– Так это из-за тебя убийцам патриарха не удалось прикончить Непорочного. Это ты предупредил Ганзеля.

– Как могу, осложняю жизнь врагам праман, – недобро улыбнулся Оса. – И врагам императора, если нам это выгодно.

– Скоро ты, видимо, лишишься епископа.

– Знаю. Как раз обдумывал, что делать, если его убьют.

– Он сейчас в Антье. И волшебник тоже. А Донето в моей власти, внизу. Если умрут все трое…

– Этого нельзя допустить. Если здесь патриарха постигнет неудача, он может забыть про Коннек и обратить свой взор на восток.

Верно. Но и восторжествовать в Коннеке он не должен. Если патриарх завоюет здешние богатые края, то награбленного ему хватит на очередной священный поход. И внимание его отвлекать будут лишь Кальзир и Граальский император.

– Как именно ты связан с Граальским императором?

– Гордимер подарил меня Йоханнесу. Я – оружие, которое он может использовать по собственному усмотрению. В Аль-Кварн явился один человек. Он говорил с Гордимером, но на самом деле обращался к эр-Рашалю. Ему нужен был особый раб.

– Понятно. Поэтому они сначала наложили на тебя чары, обучили, а потом продали. В сделке участвовал некто Феррис Ренфрау?

– Да, это посредник, который все и устроил.

– Вы знакомы?

– Да. Мы иногда видимся. Он сообщает новости. А что?

– Гордимер и эр-Рашаль велели мне выяснить, кто такой Феррис Ренфрау. Он их беспокоит.

– Он умен и коварен, но всецело предан императору. Пусть не беспокоятся. Йоханнесу ни до чего нет дела, он жаждет лишь помешать патриарху и укрепить власть Новой Бротской Империи. На остальной мир ему плевать, даже если там все покроется льдом.

Элс решил не развивать эту тему. Оса явно неровно дышал к Йоханнесу Черные Сапоги.

– Ты что-нибудь слышал о Старкден?

Ша-луг не забыл, что приключилось с ним в Ранче.

– Старкден? Имя я слышал. Что-то связанное с контрабандистами. Это важно?

– Для меня – да. По ее милости меня едва не прикончили в Ранче. Этим делом заинтересовалось особое ведомство.

Элса давно занимала одна мысль: не связано ли со всей этой историей поспешное отплытие Грейда Дрокера в Сонсу?

– Я спрошу у Ферриса Ренфрау. Он знает всех, кто обретается на изнанке этого мира.

– Спроси. Но меня не упоминай.

Этот самый Ренфрау непременно вскорости объявится.

– Тебя ведь скоро начнут искать? – спросил Оса.