Наследницы - Кауи Вера (2002)

— Я так и знал, что здесь что-то кроется. — Он криво улыбнулся. — С Доминик всегда так. — После недолгого молчания он спросил:

— А почему вы не боретесь с ней?

— Я не обладаю ее оружием или ее неразборчивостью в использовании его.

— Значит, так вы полагаете? — Француз понял все. — И прежде всего ее уверенностью в том, что вы не справитесь с любыми превосходящими силами противника?

— Я уверена только в собственных силах, — ответила Кейт. — А моя сила совсем в другом.

— Этим она и воспользуется, как обычно.

— Кажется, вы неплохо ее знаете.

— Возможно, лучше многих других, и в течение долгих лет…

Кейт иронически улыбнулась.

— Значит, у нее действительно есть верные и надежные друзья.

Ответная улыбка Рауля была столь же ироничной.

— Они у нее стратегически распределены. — И, очевидно почувствовав реакцию Кейт, он добавил с трезвостью истинного француза:

— Каждый берет то, что может.

«И ты тоже?» — подумала Кейт. Какова же власть Доминик над мужчинами! Даже над таким, как Блэз Чандлер. Кейт вновь ощутила боль. Блэз смертельно оскорбил ее. После той поездки в Колорадо, после того, как они, казалось, достигли взаимопонимания, он оказался способным на такое предательство. Ролло был прав: нельзя верить никому, нигде и никогда.

— Давайте вернемся к столику, — резко произнесла Кейт.

За их столиком никого не было, и, оглянувшись на танцующих, Кейт увидела улыбающееся лицо Николаса над необыкновенно красивым, поднятым кверху личиком. Выражение лица Николаса заставило Кейт отвернуться. «Все пропало, — поняла она, — все пропало…»

Она почувствовала, как глаза ее заволокло слезами.

— Я думаю, мне пора… — удалось ей произнести слабым голосом. — У меня сегодня был трудный день.

— Разрешите мне проводить вас?

— Не нужно. — Ей хотелось побыть одной. — Прошу вас, останьтесь здесь…

— Что мне сказать вашему… приятелю?

— Что у меня разболелась… голова, — тихо сказала Кейт.

— Вы совершаете ошибку, — тихо произнес Рауль.

— Нет, только убеждаюсь в уже совершенной.

Он встал вместе с ней, взял протянутую ему руку и поднес к губам.

— Желаю удачи, — пожелал он искренне.

Кейт заставила себя улыбнуться, затем повернулась и быстро вышла из зала.

В такси, откинувшись на сиденье, она позволила своим печалям полностью завладеть собой. «Ох, Шарлотта, — думала она, — как ты ошиблась! При ней я теряю всякую уверенность…»

Шарлотта позвонила Кейт на следующее утро узнать, как дела.

— Ты не должна была уступать ей, Кейт, — сказала она. — Нужно было продолжать борьбу.

— Каким образом? Она оказывает какое-то завораживающее действие на мужчин. Достаточно одного ее взгляда — и они покорно идут за нею. Она прекрасно знала: я вижу, что она делает. Она наслаждалась этим! Она продемонстрировала мне свою силу.

— Николас не звонил тебе?

— Нет. Я и не жду звонка. Он теперь позвонит, только чтобы сообщить, что Кортланд Парк уплыл в другие руки.

— Ты в этом уверена?

— А зачем иначе она приехала, как ты думаешь? Она не задумается над тем, чтобы переспать с ним или сделать все что угодно, чтобы добиться желаемого. Она может это сделать без раздумий. А я — нет, не могу. Не могу, и все.

— Но ваша презентация — мне казалось, ты была так уверена, что все хорошо.

— В этом-то я и сейчас уверена. У меня просто нет никакой уверенности в Николасе.

Она услышала, как Шарлотта вздыхает.

— Да, на него трудно полагаться. В Сити его считают человеком ненадежным.

— Я никогда на него особенно не рассчитывала. — Кейт то ли вздохнула, то ли всхлипнула.

— Но он также реалист, — бодро сказала Шарлотта. — Его задача — получить от Кортланд Парка как можно больше. Согласно завещанию старика, Николас получает доход с доверительной собственности…

— Как?

— Ты не знала?

— Он никогда не говорил об этом.