В мае меня попросили помочь подготовить рекламную кампанию Специальных Олимпийских игр в штате Нью-Мексико «На гребне волны» (New Mexico Special Olympics «Over the Edge»), представляющих собой акцию по сбору средств. Участникам предстояло спуститься по веревке с четырнадцатиэтажного здания в центре Альбукерке. На заседании организационного комитета я стала первым добровольцем этой акции. И хотя я была не обязана делать это, я поставила перед собой задачу увеличить вознаграждение за участие в акции, которое составляло 1000 долларов (что я с успехом выполнила и перевыполнила).

Почему я, женщина в возрасте за шестьдесят, вдова, недавно впервые ставшая бабушкой, решилась на это? Я думаю, что это произошло потому, что я решила делать все возможное, чтобы моя жизнь стала свободной от страхов. Когда мой муж умер от острого лейкоза в возрасте сорока четырех лет, у меня был выбор: свернуться калачиком и затаиться или научиться жить по-новому. Я выбрала второе.

Несмотря на то, что я не имела представления о своем будущем: о том, где я буду жить, чем заниматься, появится ли у меня новый мужчина – я хотела раз и навсегда избавиться от страха перед будущим.

И вот наступил знаменательный день. Стрелки часов только-только перешли за полдень. Группа энтузиастов собралась у здания банка. Мы все наблюдали за тем, как Джейн облачалась в экипировку, предназначенную для того, чтобы спуститься по стене здания. Толпа находилась в предвкушении зрелища. Когда Джейн начала спуск, мое напряжение просто зашкаливало. Наблюдатели притихли, многие из нас затаили дыхание. Но как только ноги Джейн коснулись земли, и она повернулась к толпе зрителей, поднялась невероятная суматоха… Я уверена, что вечером, лежа в постели и мысленно возвращаясь к событиям дня, она с удовольствием вычеркнула списка своих страхов боязнь высоты. Она спустилась по веревке с высотного здания, чтобы вести жизнь, свободную от страхов.

Страх высказывать похвалу

Страх показать свою уязвимость и неумение искренне хвалить людей и выражать им признательность часто являются двумя сторонами одной медали, поскольку страх часто блокирует способность говорить окружающим добрые слова. Я отчетливо помню, как во время одного из моих семинаров взрослый мужчина рыдал перед всей группой, после того как овладел навыком высказывания действенной похвалы. Накопленные эмоции вырвались из глубины его души. Он читал содержание открытки, которую написал своей жене. Пытаясь успокоиться, он выхватил платок и стал вытирать слезы. Наконец он закончил чтение и сообщил нам: «Я хочу поблагодарить свою жену Шерри». «Шерри, я никогда не говорил тебе, как много для меня значила твоя поддержка, которую ты оказывала мне все эти годы. Когда мы потеряли нашего единственного ребенка, я лишился самообладания, а ты была сильной. Я учился у тебя стойкости, ты вселяла в меня надежду. Ты всегда поощряла мое продвижение по службе, благодаря твоей поддержке я дошел до руководящих должностей. Твое участие неизменно наполняет меня положительными эмоциями. Я всегда буду глубоко ценить и искренне благодарить тебя за поддержку. Спасибо тебе, любовь моя».

Мужчина боялся показывать свои самые сильные эмоции. Он боялся быть отвергнутым, осмеянным или неоцененным. На самом деле, когда он смог преодолеть свой страх, его отношения с женой только улучшились, ведь она получила возможность почувствовать его признательность и искреннюю любовь.

Искусство высказывания похвалы