Суррогат Героя Том I - Зайцев Александр

Медленно, как массивный линкор, бармен повернулся в мою сторону и тяжелым взглядом окинул меня с головы до ног. Так как я по-прежнему стоял, прижавшись к стене, то чувствовал себя сейчас, как редкая бабочка, пришпиленная булавками, которую рассматривает энтомолог.

-- Приятно познакомиться. - Стараясь не встречаться с ним взглядом, здороваюсь, смотря чуть выше его переносицы.

-- Н-да-а-а... - Услышал я в ответ, вместо приветствия. - Новенький... - Повернувшись к Иллее, он перестал обращать на меня внимание. - Где Даас оставил выпивку?

-- Где и раньше. - Отмахнулась шеф, занятая заправкой соуса.

-- Пойду, посмотрю.

-- Не сильно задерживайся, я почти закончила. Или ты не голоден?

-- Когда я пропускал обед, приготовленный тобой? - На ходу ответил бармен.

Когда Джиро скрылся за дверью, Иллея, оторвалась от своих дел и подойдя ко мне, прошептала:

-- Кстати, твой собрат по несчастью... Джиро учился по спортивной стипендии, но порвал кресты и не смог восстановиться. Только у него все еще хуже, его отчислили с последнего курса. Он мечтал о карьере профессионального регбиста. - А я не ошибся! - Только и тут не сложилось. Ему сейчас тяжело. Будь с ним помягче...

Что?! Мне с ним помягче? Точно мне с ним, а не ему со мной и вообще со всеми вокруг? И вообще, кто нанимает барменом человека со столь отталкивающей, агрессивной внешностью? Бармен - это не просто разливатель напитков, это такое же лицо заведения, как и официант и даже больше. Да и многие посетители любят поболтать за стойкой. Не могу представить клиента, который захочет не то что поговорить с Джиро, а вообще просто заказать у него выпивку.

    Когда Иллея пригласила меня за стол, то от стены удалось оторваться с большим трудом. Странно конечно, вот вроде просто стоишь, никаких иных нагрузок нет, а как после длительной тренировки себя ощущаю. Мышцы за тридцать минут привыкли к новому положению и до дивана я шел как кол проглотивший, даже голову вниз наклонить было сложно. И зачем эта идеальная осанка, если так ходить банально неудобно? Как кто-то доску приколотил тебе на спину и даже не согнуться.

-- Привыкнешь. - Будто прочитав мои мысли, сказала Иллея, когда я сел. - Тебе палочки или вилку?

На широкой тарелке передо мной, художественно выложена небольшая порция "гуляша по Мариборски". Блюдо вроде простое, не требующее каких-то сложных ингредиентов и большого времени на готовку, но требовательное к мастерству повара.

-- Вилку, пожалуйста.

-- Держи.

Только я взял в руку столовый прибор и отломил кусочек хлеба, как в зал ввалился Джиро, широко раздувая ноздри.

-- Как пахнет!

-- Ты, как всегда, вовремя. - Отзывается шеф. - Как обычно?

-- А можно?

-- Да, да... Остальным уже отложила.

Шумно затопав ногами, бармен, как носорог, пробежал до плиты, и, схватив огромную деревянную ложку в одну руку, второй взял сотейник с плиты и принялся шумно поглощать еду прямо из него, не перекладывая в тарелку. Именно поглощать, слово "есть" мало подходит к тому, как он отправлял гуляш себе в рот.

-- Боше-ш-тфен-н-но! Ка-к мне этого не хва-та-ло... - С набитым ртом, закатив глаза, нахваливал он, продолжая при этом усердно жевать.

Попробовал и я...

Отец, вернувшись с рейса, в первый день отпуска всегда водил нас в самый лучший ресторан Китежа. Так вот, шеф повар того ресторана, могу ответственно заявить, не достоин даже пол подметать, там, где прошла Иллея. Её гуляш был не просто вкусным, он был... Да. Джиро прав. Божественен. Когда вилка стала ловить последний кусочек, понял, что хочу еще и еще, пока не лопну.

-- Для меня большая честь, работать вместе с вами. - Встав из-за стола, я глубоко поклонился этой талантливой женщине.

-- Пф-ф-ф. - Лишь легкий румянец на её щеках после моих слов, показывает, что моя похвала ей приятна. - Опять согнуло? Марш к стене! - Заметив, что краснеет, Иллея тут же повышает голос.