Третьи врата - Линкольн Чайлд (2012)

– Сейчас ты слышишь переговоры с работающей командой дайверов, – пояснил Раш. – Они ныряют парами в целях безопасности. И у них имеется специальное оборудование для ориентирования. Ты себе и представить не можешь, что такое погружение в Судд – кромешная чернота, грязь и плывуны окутывают тебя удушающим одеялом. И никакой возможности поговорить с теми, кто внизу или наверху… – Он замолчал.

– Ты говорил о расчистке, – напомнил Логан, – и об исследовании заторов.

– Да. Видишь ли, когда-то здесь был расположен доисторический вулкан. Даже во времена Нармера этого вулкана уже не существовало. Но его следы остались в виде подземных трубок лавы. Мы полагаем, что фараон выбрал подходящую трубку и его слуги расширили и укрепили ее. После этого запечатали, а наползающие грязь и вода Судда довершили дело. Как бы то ни было, когда мы впервые перешли в новый сектор решетки, сначала нам пришлось взорвать и убрать более поздние наносы со дна болота.

– Это работа «Большой Берты»[9], – с улыбкой произнес Фрэнк, ткнул большим пальцем себе за плечо и указал на скрывавшуюся в тени большую мощную машину, напоминавшую наполовину ледовый комбайн, а наполовину – снегомобиль.

– Нармер думал, что его гробница будет спрятана навеки, – сказал Итан. – Но он не подозревал, насколько далеко продвинется технологический прогресс, что будут изобретены радары дальнего действия, оборудование для дайвинга, спутниковая навигация…

– Это Ромео Фокстрот, – проскрежетал металлический голос. – Механизм пузырьков работает с выдачей небольшого количества хлопьев. Их содержание в районе сорока трех процентов.

Радист взглянул на Валентино, тот кивнул.

– Глубина?

– Тридцать пять футов.

– Следите внимательно, – приказал радист. – Прекращайте погружение, если содержание достигнет двадцати процентов.

– Вас понял.

– «Берта» производит очистку, – продолжил Раш. – Потом квадрат решетки проверяется на наличие несоответствий – отверстий или туннелей на дне болота. Если таковые отсутствуют, квадрат помечается как исследованный, и мы переходим к следующему. Если обнаружены туннели, они помечаются флажком и должны быть изучены следующей парой дайверов.

– Таким образом, можно найти водосточный колодец, – произнес Фрэнк. – А можно и ничего не найти. Но мы должны изучить каждый квадрат. Иной раз туннели ответвляются наружу. Тогда мы наносим их на карту. Все до одного.

Раш опять кивнул в сторону монитора.

– И результаты записываются на нем и дублируются на картографическом мониторе в командном центре с археологической точностью.

– Уже что-нибудь нашли?

Коллега отрицательно покачал головой.

– А какую часть решетки вы уже исследовали?

– Сорок пять процентов, – ответил Валентино. – К ночи, бог даст, будет пятьдесят.

– Быстрая работа, – похвалил Логан. – Я думал…

Его перебил громкий голос по радио:

– Это Эхо Браво. У нас проблема с подачей воздуха.

– Проверь впускной клапан, – передал радист.

– Проверил. Безрезультатно.

Джереми бросил беглый взгляд на Раша.

– Возможно, ничего страшного, – сказал тот. – Вы должны понимать, что ныряние в этих тяжелых условиях оказывает отрицательное воздействие на оборудование. В любом случае респираторы сконструированы таким образом, что даже если один из них отказывает, то воздух все равно будет подаваться.

– Эхо Браво – базе! – раздался голос. – Ко мне не поступает воздух!

Валентино немедленно подскочил к радиостанции и схватил гарнитуру.

– Это Валентино. Используйте вторую ступень резервной подачи воздуха.

– Я использую! Использую! Но воздух все равно не поступает. Думаю, клапан забился илом! – Даже по радио в его голосе явно звучала паника.

– Ромео Фокстрот, – проговорил Валентино в микрофон, – вы видите Эхо Браво? Его регулятор сломался, воздуховод отсоединен. Вам необходимо поделиться с ним воздухом. Вы его видите?