Чингисхан и рождение современного мира - Джек Уэзерфорд (2004)

Хотя он хотел вести тихую жизнь вдали от вечных неурядиц степной войны, набег меркитов показал ему, что это просто невозможно. Если он не хочет прожить всю жизнь бедным изгнанником, находящимся в полной власти любого грабителя, который окажется рядом с его становищем, ему придется сражаться за свое место в иерархии воинов степи. Ему придется играть в жестокую игру вечной войны, которой он до сих пор избегал как мог.

Кроме желания обрести политическую, военную и духовную власть, Тэмуджином двигала отчаянная тоска по Бортэ, единственному существу в его короткой и суровой жизни, которое принесло ему счастье. Несмотря на принятую среди монгольских мужчин сдержанность, которая предполагала, что проявлять сильные чувства, особенно в присутствии других мужчин, было непозволительным, Тэмуджин не мог справиться со своим чувством любви к Бортэ. Он стенал и причитал, что меркиты не просто оставили его постель пустой, но разорвали его грудь и вырвали сердце. И Тэмуджин принял решение – сражаться. Он вернет свою жену или погибнет в бою. После трех долгих дней сомнений, молитв и размышлений он отправился по течению реки Туул, чтобы найти лагерь Он-хана и просить его о помощи. Но теперь он сделает это не как обездоленный изгнанник, а как полноправный сын, который уже принес своему отцу, могучему Он-хану, драгоценный соболий плащ и присягу в верности.

Когда Тэмуджин прибыл к Он-хану и сообщил, что он хочет совершить набег против меркитов, старый хан тут же согласился помочь. Если бы он не хотел воевать, то мог бы легко отказать и предложить Тэмуджину женщину из своего стойбища. Но у старого хана была своя долгая вражда с меркитами, и просьба Тэмуджина дала ему повод вновь напасть на них. Он-хан отправил Тэмуджина искать помощи еще и у нового союзника ханов – молодого монгола, который уже показал себя прекрасным воином и привлек заметное число последователей. Этим воином оказался не кто иной, как старый анда Тэмуджина – Джамуха из рода джадаранов. Он с радостью откликнулся на призыв своего хана помочь своему юному кровному брату в войне против меркитов. Вместе они создали идеальное для степи войско – Он-хан вел правое (западное) крыло, а Джамуха – левое (восточное). Войска Он-хана и Джамухи соединились с маленьким отрядом Тэмуджина у истока реки Онон возле горы Бурхан-Халдун, откуда, перевалив через горы, они лавиной обрушились на степные поселения меркитов, расположенные вдоль реки Селенгэ, впадающей в озеро Байкал.

Тэмуджин прошел через многие испытания в своей короткой жизни, но он еще ни разу не участвовал в набеге. И в этой первой своей настоящей войне он показал себя с лучшей стороны, хотя его силы с самого начала уступали другим воинам, неоспоримое преимущество было на стороне Он-хана и его союзников. Несколько меркитских охотников еще в горах заметили подступающую армию и бросились назад, чтобы предупредить своих родичей. Меркиты обратились в бегство по течению реки, и вместе с ними распространялась по цепочке меркитских поселений паника. Как только нападавшие начали разграбление меркитских геров, Тэмуджин бросился вперед, выкрикивая имя Бортэ. Но Бортэ, которую отдали в жены одному из пожилых меркитов, уже отослали в повозке подальше от опасностей битвы. Она не знала, кто напал на ее новый род, и не желала, чтобы ее вновь похитили. У нее не было повода надеяться, что целью набега может быть ее освобождение.

«Сокровенное сказание» во всех подробностях описывает, как внезапно среди шума и неразберихи Бортэ услышала голос, зовущий ее по имени. Она узнала голос Тэмуджина. Тот как безумный крутился в седле, вглядываясь в ночь и вновь и вновь выкрикивая во тьму имя жены. Он так обезумел от отчаяния, что даже не узнал ее, когда она бросилась к нему навстречу, а когда женщина схватила поводья его коня и вырвала их у него из рук, он чуть было не ударил ее. Но Тэмуджин тут же опомнился, и они «…пали в объятия друг друга».