Движущая сила - Фрэнсис Дик

– Вы о водителях? Да, конечно. – Она вошла за мной в офис – Расскажите мне о Найджеле.

Она поудобнее уселась на стуле, а я примостился на краешке стола.

– Почти всю дорогу, туда и обратно, он сидел за рулем и днем и ночью, но в журнале мы записали, что мы более равномерно делили эту нагрузку.

– Ну-ну.

Она улыбнулась.

– Он сказал, чтобы я присматривала за жеребцом. Он не слишком любит лошадей, вы об этом знаете? И еще он рассказал, что некоторые водители, что возят лошадей на скачки, просто до смерти их боятся.

– Слышал, как же.

– Найджел считает, что на вас вполне можно работать. Немного лишку суетитесь, так ему кажется.

– Да что вы?

– Гордится своим телом. Подробно рассказал мне про свои мускулы, практически о каждом в отдельности. Объяснил мне, как развивать грудные мышцы.

Я засмеялся.

– Полезная информация.

– Патрик Винейблз просил кое-что вам передать. Довольно резкая смена темы.

– Что именно? – спросил я.

– Насчет пробирок, что вы посылали на анализ. Он сказал, – она нахмурилась, соображая, – он сказал, что это среда для транспортировки вирусов. – Я ничего не сказал, поэтому она продолжила:

– Это жидкость, состоящая из дистиллированной воды, сахарозы – звучит странно, но именно так он сказал – и бычьего белка, которым питается вирус, а также глютаминовой кислоты, что-то вроде аминокислоты, и антибиотика под названием гераниум... нет... гентамицин, убивающего бактерии, попадающие снаружи, но не действующего на вирус. Жидкость используется для транспортировки вируса с места на место.

– А вирус там обнаружили?

– Нет. Сказали, что он вне организма быстро погибает Они не говорят про вирусы “живет”, потому что вирусы теряют активность и способность к воспроизводству, или что они там еще делают, вне живой клетки. Довольно все сложно, с моей точки зрения. Да, Патрик хотел бы знать, откуда у вас эти пробирки.

– С бензоколонки в Понтефракте. Как попали туда, не знаю.

Я рассказал ей, что узнал от Лин Мелиссы Огден, вдовы Кевина Кейта.

– Бедняжка, – сказал я, – ей так тяжело пришлось.

– Таких много. Когда начинаешь, не думаешь, что тебя такое ждет.

Рассказал я ей и о моем утреннем разговоре с Дейвом.

– Значит, вы были правы, – воскликнула она. – Вы же утверждали, что у них был предварительный договор насчет этого пассажира.

– Угу. Но он никак не отреагировал, когда я спросил, что вез Кевин Кейт. Уверен, он и понятия не имел.

– Значит, это не он шарил в кабине в ночной темноте.

– Точно не он. Ему не нужна была маска. Мог прийти открыто. Он надеялся, что ему оставят деньги в кабине. Ничего удивительного, что ему не заплатили. Тот, кто приходил, что-то искал, а не просто хотел оставить конверт.

– И кто же?

– Хотелось бы знать. – Я немного подумал. – Здесь скорее всего замешаны двое. По меньшей мере, – сказал я. – Один логичный разрушитель. У второго – логики, как у полтергейста.

– По меньшей мере двое? Вы считаете, что на самом деле больше?

– Мне кажется, что потребовались двое мужчин, чтобы сбросить меня с причала в Саутгемптоне. Один наверняка был мужчиной. И несли они меня легко. Но тот, кто организовывал перевозку вируса, был женщиной.

– Может, мужчина говорил женским голосом?

– Зачем? Да и непросто это. – Я помолчал. – Вот чего мы точно не знаем, так это должен ли был Кевин Кейт забрать термос с собой, сойдя в Чивели, или оставить его в фургоне, с тем чтобы он потом попал в Пиксхилл. В смысле на ферму. И еще мы не знаем, был ли вообще вирус в этой жидкости или кто-то просто заказал ее, чтобы использовать позднее.

– О Господи!

Я порылся в кармане и протянул ей листок бумаги с записью последнего послания Джоггера.

– Попросите приятелей Патрика Винейблза из числа кокни попытаться расшифровать эту записку, – предложил я.

– Какие приятели-кокни?