— Я не шучу!

— Взрыв был не такой уж сильный, — добавил Элайджа.

Финн пропустил его слова мимо ушей.

— Если ваша мама увидит вас здесь, ей станет дурно. — Учитывая, что именно Финн пробудил в них любопытство ко всяким взрывающимся штукам, он совсем не хотел навлечь на себя гнев миссис Джекоби. — В особенности если…

Финн резко оборвал себя, потому что заметил кое-что боковым зрением. Он присмотрелся внимательнее. Взрывные капсюли?!

— Где, черт побери, вы это раздобыли?

— Мы их нашли, — сказала Келли. — В прошлом месяце, на ферме у дедушки. В старом чемодане на чердаке их была целая пачка.

— Это очень опасная вещь, — сказал Финн.

Он наклонился и поднял оставшийся капсюль.

— О, кстати, — сказала Келли, — не мог бы ты показать какой-нибудь фокус с этой штукой? Ракету или что-то в этом роде, как на прошлой неделе?

— И дымовуху с зеленой липучкой, — добавил Элайджа, глядя на Финна снизу вверх щенячьими глазами. — Это было действительно круто.

Финн почувствовал, что вот-вот уступит, и взял себя в руки.

— Нет. Не хочу, чтобы вы пострадали.

— Но, Фи-и-и-инн, — заныла Келли. — Ты ведь будешь с нами. Ничего не случится.

— Я серьезно, — сказал он и спрятал капсюль поглубже в передний карман джинсов. — Хватит на сегодня взрывов. Идите домой. Посмотрите телик. Почитайте «Гарри Поттера». Приберитесь в своих комнатах.

— Но…

— Никаких «но». — Он постепенно постигал отцовские премудрости. — И отдайте-ка мне спички.

Элайджа закатил глаза, но подчинился и положил коробок спичек на протянутую ладонь Финна.

— А теперь идите, — сказал Финн, засовывая спички в карман.

К его удивлению, дети ушли. Финн наблюдал, как они нехотя поднимаются по лестнице, потрясенный своим вновь обретенным умением договариваться с детьми младшего подросткового возраста.

Разумеется, едва они скрылись из виду, он осознал, чем ему грозит их уход: теперь ему придется вернуться к работе.

Вот незадача!

Не испытывая ни малейшего энтузиазма, он снова уселся за стол, чтобы наконец посвятить несколько увлекательных часов юридическому крючкотворству, когда вдруг заметил краем глаза какое-то движение во дворике. Еще недавно шторы в комнате Татьяны были задернуты, но теперь они были раздвинуты… и Финн обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как она выскальзывает через входную дверь.

Татьяна собралась уходить.

Интересная ситуация. В то время как Финн обязан работать, агент Питон должен исполнять патриотический долг, следуя за ней.

А кто он такой, чтобы противиться патриотическому долгу?

— Они отправляются, — сказал Брэндон.

Отпрянув от окна, он повернулся и посмотрел на Эмбер. С ног до головы одетая в черную кожу, она выглядела как гибрид Лары Крофт и Эммы Пил. Лишь две вещи не совсем соответствовали этому сногсшибательному образу: книга в мягкой обложке, которую она держала на коленях, и свернувшийся рядом тощий черный кот. Но, честно говоря, ни то ни другое почти не портило картину.

Вчера он предложил ей переспать в шутку, однако теперь вынужден был признать эту идею довольно привлекательной. В постели от Эмбер можно

былождать чего угодно, но только не скуки. Впрочем, Брэндон не собирался портить прекрасную дружбу, примешивая к ней секс.

— Поехали, — сказала Эмбер, бросив книгу на пол и погладив кота на прощание. — Я беру на себя Финна. Ты займешься Трейнор.

— Само собой, — сказал он. — Я, разумеется, намерен всего лишь следить за своей жертвой. Но вот ты… — Усмехнувшись, он оборвал фразу. — Считаешь, нам следует придумать условный знак? Если привяжешь к дверной ручке красный носовой платок, я буду знать, что ты развлекаешься.