Шифр Джефферсона - Берри Стив (2015)

– Мисс Витт? Мисс Нелл? У меня лопнуло терпение. Я имел дело с обманщиками, и в конце концов мне это надоело. Я хочу, чтобы меня оставили в покое, но правительство США этого не делает. Теперь мой дом подвергся нападению…

Фанерная дверь распахнулась, вошли три человека, стряхивая дождевую воду с плащей.

На вид они казались ровесниками Хейла.

– Остальные капитаны, – прошептала Стефани.

* * *

Нокс подобрался ближе к тому месту, где Уайетт и Карбонель устроили свое противостояние. Понимает ли она, что Уайетт выманивает ее, позволяя Карбонель считать, что превосходство на ее стороне? Нокс слышал обрывки их разговора, подбираясь к месту прямо над ними. Камни замедляли продвижение, сидящие птицы раздражали его, он боялся их потревожить, поскольку перемена в ритме их воркования выдала бы его присутствие.

Уайетт сказал, что нашел листы. Так ли это? И важно ли до сих пор?

Может быть.

Если бы он мог вернуться в Бат с двумя вырванными листами, оставив Уайетта и Карбонель мертвыми, его ценность для капитанов возросла бы в сто раз. Они бы оказались не только юридически защищены, но он еще и оказался бы их спасителем.

Перспектива была заманчивой.

Нокс крепко держал пистолет.

– Ладно, Джонатан, – услышал он голос Карбонель. – Я тебе покажусь.

* * *

Хейлу не понравилось появление коллег. Что им здесь нужно? Это их не касается. Нападению подвергся его дом, не их, и они пальцем не шевельнули, чтобы помочь. Он наблюдал, как они смотрели на распростертое на полу безухое тело с огнестрельной раной в голове.

– Ты что делаешь? – спросил Болтон.

Хейл не собирался терпеть выговоры от этих олухов, тем более в присутствии своих людей и пленниц.

– Делаю то, чего никто из вас не смеет сделать.

– Ты помешался, – сказал Суркоф. – Нам сказали, что снаружи девять убитых.

– Девять, напавших на мою усадьбу. Я вправе защищаться.

Когберн указал на Шерли Кэйзер.

– Что она тебе сделала?

Никто из троих не видел ее. Он об этом позаботился.

– Это одна из моих врагов.

Хотя тюрьма находилась на земле Хейла, по договору это была нейтральная территория, где все обладали равной юрисдикцией. Но он не собирался терпеть никакого вмешательства.

– Вот эта женщина, – он указала на Витт, – явилась сюда с другими и пыталась освободить мою пленницу. Убила двоих из нашей команды.

– Квентин, – сказал Суркоф. – Это не способ решения проблем.

Он не собирался слушать этих трусов. Хватит.

– В настоящее время квартирмейстер изымает два вырванных листа. Они найдены.

Хейл увидел на их лицах потрясенное выражение.

– Вот-вот, – сказал он. – Пока вы трое спали, я спас нас всех.

– Что ты собираешься делать? – спросил Болтон, указывая на Кэйзер.

Хейл поднял телефон.

– Мне нужно сделать звонок. Мисс Витт не хочет сотрудничать. Я просто собираюсь дать ей мотив. Уверяю вас, если я не буду действовать, к нам скоро явится группа федеральных агентов, на этот раз с ордерами.

Он увидел, как до них наконец дошло. Ночное нападение было грубым, предназначенным захватить его врасплох. Следующий визит мог оказаться иным. Более официальным. Он до сих пор не был в курсе, что произошло в Виргинии. Знал только, что у властей уже появились основания действовать.

– Квентин, – сказал Когберн. – Мы просим тебя прекратить. Понимаем, что ты подвергся нападению…

– Где были ваши люди? – спросил он.

Когберн промолчал.

– Твои, Эдвард? Джон? Мне сказали, что ни один из ваших людей не пришел нам на помощь.

– Намекаешь, что мы как-то причастны к этому? – спросил Суркоф.

– Вполне возможно.

– Ты сошел с ума, – сказал Болтон.

Хейл жестом велел своим людям навести оружие на капитанов.

– Если кто из них шевельнется, стреляйте.

Пистолеты были наведены.