Лунные дети - Тишь Наталья

О, да ладно, кроме всего прочего, я банально струсила. С Лиса бы сталось запереть меня в квартире, а Джет бы присовокупил пару-тройку заклинаний, чтобы точно не позволить мне бежать. Может, конечно, я их переоцениваю, но что-то мне кажется, мои папочки на подобное вполне способны.

— Готова? — Тед ждал меня за воротами, изображая попрошайку, которого якобы не пускали в город.

— Тебе не холодно? — я скептически покосилась на его рубашку, но Тед только дернул плечом и показушно закатал рукава.

— Я не боюсь холода, — пренебрежительно бросил он. — Идем.

— Снова завяжешь мне глаза? — голые ветки так и норовили уколоть, особенно когда приходилось перебираться через залежи валежника или поваленные стволы. Я старалась запоминать дорогу и оставлять хоть какие-то пометки, но чем дальше мы уходили, тем больше я путалась.

— А ты все равно не поймешь, где это. Лес по осени выглядит абсолютно одинаково. Не знала? — Тед фыркнул, ломая мешавшуюся на пути ветку. — А вроде выросла рядом с лесом.

Я промолчала, упрямо глядя ему в спину. Худой, тонкий, лопатки торчат, но его не хотелось приласкать и напоить чаем. От Теда несло угрозой, он пропах ей — обещанием боли, если кто прикоснется или подойдет ближе, чем разрешено. Я покосилась на его изношенные сандалии. Вокруг почти зима, а он игнорирует холод, хотя у самого наверняка красный нос. Хм, красный или не красный? Жаль не зима, посмот…

Я замерла, когда позади что-то хрустнуло. Тед впереди распинывал ветки и шумел достаточно, чтобы привлечь чье-нибудь внимание.

— Тед, — я замолкла, не зная, как вежливее поинтересоваться. — Ты не боишься, что за нами могут проследить? Сыщики, стража… Кто угодно, пока ты так шумишь, а на дворе еще светло.

— В лесу? — фыркнул он и самонадеянно расправил плечи, потоптавшись на сломанных ветках. — Никто за нами не проследит. Если ты не заметила, мы петляем и сейчас до отвращения далеко от входа. До него еще ползти и ползти, знаешь ли.

— И?..

Он пожал плечами и снова отвернулся, бросив в мою сторону презрительный взгляд.

— Не бойся, — снисходительно посоветовал он через плечо, — я знаю, как нужно идти. Еще никто не выследил.

Конечно, не выследили, никто же не знал, что ты лунный. Я снова оглянулась, но не заметила ни намека на чужое присутствие. Показалось?..

— Эй, не отставай!

Тед остановился на невысоком холме и довольно ухмыльнулся.

— Давай-ка, вперед.

Я настороженно осмотрела холм. Ничего странного, просто куча земли, мертвый муравейник и валежник. Но Тед продолжал ухмыляться, переступал с ноги на ногу. Он хрустнул пальцами и многозначительно повел бровями.

— Ну же, — нетерпеливо прикрикнул он, — не бойся. Вряд ли ты весишь больше меня.

Я фыркнула: что, решил взять на слабо? Меня этим не проймешь, на подначки не покупаюсь. Но все равно шагнула. Тед не собирался двигаться с места, пока я не выполню его… просьбу. Стоило ступить, и холм раскрылся, словно кто-то привел в действие тайный механизм. Ох, бес!.. Впрочем, летели мы недолго: не успела я и глазом моргнуть, как под спиной оказались мягкие матрасы. Нахлынуло острое ощущение, что я это уже переживала, и результат мне не понравился. Во второй раз получилось не лучше.

— Мог бы предупредить, — огрызнулась я, сползая на пол.

Тед довольно осклабился и в итоге расхохотался, хлопнув по плечу подошедшего лунного.

— Ну прелесть, а не девочка!

Придушить этого мерзавца хотелось неимоверно, но понемногу подтягивались лунные, и я махнула рукой. Пусть веселится, пока может. Если мне повезет, то когда это все закончится, смеяться буду именно я.

Детские покои встретили меня веселым смехом и треском сломавшейся ножки несчастного стола.

— Ой, — пискнула Джослин и нырнула за многострадальные часы. — Мы случайно!

— Мы не хотели, правда-правда!

— Прости, Элиш!