Ракета и Грут спасают Вселенную - Дэн Абнетт (2014)

Вдали слышны сирены, но не мы тому причиной. Палуба дрожит, и я понимаю, что линкор сбросил скорость и сейчас выполняет разворот, чтобы встретить в лоб атакующий бадунский мегаразрушитель. Энергия перенаправляется с гиперпространственных двигателей к орудиям и генераторам полей защиты и антиматерии.

Грядет полномасштабная космическая битва между двумя боевыми дредноутами.

– Пора притвориться рыбаками, – кричит Ракета, – и сматывать удочки!

Он стучит по контрольной панели, и взрывоустойчивая дверь открывается.

За ней, разумеется, по-прежнему стоит Часовой.

Огромная фигура Часового 212 перегораживает дверной проем, как остановившийся в туннеле поезд метро. Часовой разглядывает нас и вопросительно гудит.

Ракета быстренько закрывает дверь и оборачивается к нам с Грутом.

– Аха-ха, ну да, – говорит он, – про этого парнишу я и забыл. Надо бы получше все обмозговать.

Он изучает «конфискованный» у охранника лучевой бластер. Эта мощная винтовка – стандартное оружие армии кри. Она всем известна, надежна и проста в использовании – прямо как ваш, мой милый читатель, земной автомат Калашникова (или как шиарский «Тафштель-190», з’нокский урзента-плазмер, ссстский «Шш-тсс 8-11», каарский бесшумный безотдачный осадный боевой карабин «Дельта-Дельта» типа «Воток» со встроенными рукоятями, термоядерным питанием и эргонской системой наведения, или…).

В общем, ты понимаешь, да? Я нервничаю, а когда я нервничаю, я болтаю без умолку.

Лучевой бластер – мощное оружие, но корпус крийского Часового оно даже не поцарапает.

– Я есть Грут! – предлагает Грут.

– Ты уверен? – встревоженно спрашиваю я.

– Эй, «используй подручные средства» – это же мой девиз! – восклицает Ракета.

Он тянет пугающе человеческую руку к контрольной панели.

– Готовы? На счет три, раз, два…

Енот жмет на кнопку.

Дверь снова открывается.

Часовой никуда не делся, все так же смотрит на нас. Должно быть, все это время он смотрел на дверь в том месте, где мы появились.

В эти секунды, если проводить понятную тебе, мой верный читатель, аналогию, Грут становится похож на Бэйба Рута, Тая Кобба, Эда Делаханти или Тони Гвинна.

Он широко расставляет ноги, крепко опираясь на ту, что отставлена чуть назад, и заносит над головой силовой молот. Он начинает замах, выставляя переднюю ногу, и делает полуоборот, держа локти перпендикулярно телу. Его задняя нога поворачивается.

Идеальный по амплитуде замах.

Боек силового молота бьет точно в центр нагрудной пластины Часового. В момент контакта механизм внутри мерцает зеленым, усиливая и без того мощный удар дополнительным зарядом негативной энергии.

Раздается жуткий треск, будто все молнии во Вселенной решили ударить одновременно. Ударной волной нас с Ракетой сбивает с ног.

Часовой 212 улетает в конец зеркального коридора, царапая до блеска отполированные стены в тщетных попытках за них зацепиться.

– Тачдаун! – кричу я.

Ракета косится на меня.

– Ой, перепутал, – извиняюсь я. – Слишком перенервничал и забыл, из какого спорта что.

– За мной! – командует Ракета.

Он бежит, Грут за ним, я за Грутом.

Мы успеваем добежать до середины коридора, когда Часовой поднимается, шатаясь, будто контуженный. В его нагрудной пластине вмятина от молота.

– Упс! – восклицает Ракета, шмыгая назад между ногами Грута.

Широкими тяжелыми шагами Часовой несется на нас. Теперь он еще больше похож на разогнавшийся поезд метро. Я до сих пор жалею, что записал это зрелище. Время от времени запись произвольно включается по ночам и мешает мне спать.

Грут не отступает и покрепче сжимает рукоять молота. Он замахивается для удара. Часовой на полном ходу выставляет вперед руки. Они светятся энергией, и становится ясно, что он превратит Грута в вязанку хвороста, прежде чем тот успеет нанести удар.

Я выскакиваю вперед и оказываюсь лицом к лицу с Часовым.