Ракета и Грут спасают Вселенную - Дэн Абнетт (2014)

– Может, сперва представишься? – спрашивает Гамора, преграждая рыцарю путь.

– Я Скиталец, – отвечает тот. – В прошлом с Галадора. А ты?

– Гамора, – она, вероятно, считает, что этого достаточно.

Полагаю, так и есть.

– Я наслышан о тебе, – кивает рыцарь, – но рассказами меня не напугаешь. Однако кое-что сбивает меня с толку. Мне не показалось, что ты угрожала регистратору.

– Верно.

– Тогда… в чем драматизм этого момента?

– Мой тебе совет, косморыцарь, – прекращай курить всякую дрянь и убирайся отсюда. Хочешь – добровольно, а хочешь – в мешке на молнии. Выбирай.

Я тоже не понимаю. Почему этот косморыцарь – Скиталец, как он себя называет – столь озабочен драматизмом? Безусловно, его прошлые появления состоялись в моменты, когда мне угрожала серьезная опасность, но ему-то какое до этого дело?

– Может, устройство наконец заработало как надо, – загадочно произносит он и обращается к Гаморе. – Убирайся отсюда сама, или мне придется получить желаемое через твой труп.

– Как скажешь, – сухо отзывается Гамора.

– Всем бросить оружие! – раздается командный голос с порога.

В бар входит незнакомка, нацеливая руки на Гамору и косморыцаря. Она высокая, стройная, с темно-серой кожей и затянута в черный комбинезон. На воротнике – эмблема в виде серебряного треугольника.

– Я сказала бросить оружие, – повторяет она, медленно приближаясь. – Я – Эбен из ши́арской Имперской Гвардии. Одно резкое движение, и вам конец.

– Эх, – сокрушается косморыцарь, – не заработало.

Вошедшая девушка осматривается и замечает меня.

– Эбен Крушителю, – говорит она по рации, не отвлекаясь. – Я только что засекла мощный всплеск энергии в баре «Пандубанди» на площади Кефу. Кажется, я нашла того регистратора, за которым все гоняются. Требую подкрепления.

Мой дорогой читатель, ши́ар – весьма развитая и цивилизованная раса. Их империя – одна из наиболее могущественных в известном нам космосе, сравнимая разве что с империями кри и бадунов. У ши́ар огромная регулярная армия и флот, а Имперская Гвардия – элитный легион, составленный из обладающих уникальными сверхспособностями представителей всех входящих в империю планет и рас. Все гвардейцы проходят жесткий отбор. Имперская Гвардия – чрезвычайно эффективная сила, ведь, в отличие от привычной армии, в ее рядах не встретишь бойцов с одинаковым оружием или способностями. Чтобы противостоять им, необходимы сотни различных умений. Судя по всему, Эбен – генетически модифицированная эклипсианка. О ее способностях я могу лишь гадать, и, честно говоря, испытывать их мне не хочется.

Скиталец поворачивается к ней.

– Не суй нос в чужие дела, – мрачно заявляет он. – И ты тоже, – добавляет он, обращаясь к Гаморе. – С дороги, обе.

– Что ж, ты только что сказал волшебные слова, – говорит Эбен.

Она вздрагивает, из ее правой ладони вырывается нацеленный на косморыцаря сферический луч темной материи. «Ага, – думаю я, – манипуляция темной материей. Теперь я знаю, что ты умеешь».

Мощный луч бьет Скитальца в бедро, и тот, перелетев через скамью, врезается в стену кабинки, оставляя в ней существенную вмятину. Звенит разбитое стекло. Падая, рыцарь поворачивается и открывает ответный огонь из спартойского пистолета. Фузионные заряды с треском летят в Эбен. Та скрещивает руки перед собой, еще раз вздрагивает и создает тоненький защитный диск темной материи, который поглощает энергию зарядов. Они растворяются, будто солнечные лучи в черной дыре.

Эбен бросается вперед, взмывая в воздух благодаря полетному импланту, но на пути оказывается Гамора. Гамора одновременно атакует двумя клинками, однако оба удара блокируют миниатюрные щиты из темной материи. Эбен быстра, и все же Гамора быстрее. Она атакует повторно, заставляя Эбен вновь и вновь создавать защитные диски, тут же выполняет резкий пируэт и ударом ноги через себя сбивает эклипсианку на пол.