Горячая шестерка - Иванович Джанет (2002)

– Нет, разумеется, нет. Она просто слегка выпивает. Говорит, это помогает ей уснуть.

Может, и моя проблема в этом. Может, мне тоже следует пропускать стаканчик перед сном. Беда в том, что меня выворачивает наизнанку, если я пропускаю слишком много. А уж коли я начала пропускать, то трудно сказать, когда становится слишком много, а потом уже поздно. Один стаканчик обычно тянет за собой другой.

Жара в кухне, казалось, проникала даже под мою теплую рубашку. Я чувствовала себя пирогом в духовке, от которого идет пар. Освободилась от рубашки, положила голову на руки и тут же заснула. Мне снилось, что на дворе лето, что я загораю на пляже в Пойнт-Плезант. Подо мной горячий песок, надо мной жаркое солнце. Кожа коричневая и хрустит, как корка пирога. Когда я проснулась, мама уже вынула пирог из духовки и гладила мою рубашку. В кухне пахло, как в раю.

– Ты когда-нибудь начинала ужин с десерта? – спросила я.

Она тупо смотрела на меня. Как будто я спросила, не приносит ли она в жертву кошек каждую полночь по средам.

– Предположим, ты одна дома, – попыталась я объяснить, – и у тебя клубничный торт в холодильнике и мясо в духовке. С чего бы ты начала?

Мама думала с минуту, широко раскрыв глаза.

– Не припомню, чтобы я когда-нибудь ела одна. Даже представить себе такого не могу.

Я застегнула рубашку и надела куртку.

– Мне пора. Дел невпроворот.

– Если хочешь, приходи сегодня ужинать, – предложила мама. – Можешь взять с собой бабушку и Джозефа. Я собираюсь жарить свинину и сделаю пюре.

– Ладно, но насчет Джо я не уверена.

Я подошла к двери и увидела ковровую машину, стоящую за моим «Бьюиком».

– В чем дело? – спросила мама, следуя за мной. – Что это за парни в этой дикой машине?

– Хабиб и Митчелл.

– Почему они стоят здесь?

– Они следят за мной, но ты не волнуйся.

– Что ты хочешь сказать – «не волнуйся»? Разве можно говорить такое матери? Я буду волноваться. Они похожи на гангстеров. – Мама обошла меня, подошла к машине и постучала в стекло.

Стекло опустилось, и выглянул Митчелл.

– Как делишки? – спросил он.

– Почему вы следите за моей дочерью?

– Она вам сказала, что мы за ней следим? Зря. Мы не любим беспокоить матерей.

– У меня дома есть пистолет, и я не задумываясь им воспользуюсь, – заявила мама.

– Будет вам, леди, не суетитесь, – сказал Митчелл. – Что это у вас за семейка? Все настроены так враждебно. Мы же просто ездим за вашей дочкой, и все.

– Я запишу номер вашей машины, – сказала мама. – Если с моей дочерью что-нибудь случится, я все расскажу полиции.

Митчелл нажал на кнопку, и стекло поднялось.

– У тебя ведь на самом деле нет пистолета? – спросила я.

– Я соврала, чтобы напугать их.

– Гм. Ладно, спасибо, я думаю, теперь все будет в ажуре.

– Твой отец мог бы воспользоваться своими связями и найти тебе хорошую работу в приличном бизнесе, – сказала мама. – Дочку Эвелин Наджи очень хорошо устроили, она работает на фабрике, и у нее оплачиваемый трехнедельный отпуск.

Я попыталась представить себе Зену за конвейером фабрики, но ничего не вышло.

– Не знаю, – заметила я, – не думаю, что на фабрике у меня будет хорошее будущее. – Я забралась в «Бьюик» и помахала матери на прощание.

Она в последний раз сурово взглянула на Митчелла и вернулась в дом.

– У нее, верно, климакс, – сказала я Бобу. – Легко возбуждается. Не стоит обращать внимания.

Глава 7

Я поехала к офису в сопровождении Митчелла и Хабиба.

Когда мы с Бобом вошли в приемную, Лула смотрела в окно.