Марки королевы Виктории - Мейтланд Барри (2008)

– С какой стати… – В горле у нее пересохло, и она закашлялась, но потом продолжила, стараясь говорить достаточно громко, чтобы привлечь к своим словам внимание окружающих: – С какой стати СО-6 собирал материалы на Рафаэля в течение целого года до смерти Мэри Мартин?

Этот вопрос немедленно заставил замолчать всех присутствующих, так как касался святая святых – непосредственной деятельности отдела. Макларен уставился на Кэти во все глаза.

– Теперь, когда мы знаем, что Рафаэль – это просто сказочка, внутрисемейная афера, затеянная Салли, Руди, Евой и Пикерингом, чтобы выманить деньги у Сэмми Старлинга, встает вопрос: зачем им было посвящать в свои тайны посторонних, не говоря уже о департаменте СО-6, который вцепился в это дело мертвой хваткой и развил вокруг него такую бурную деятельность?

Люди из департамента молча обменивались взглядами и качали головами.

– Могу я спросить вас, сэр, кто был вашим источником, поставлявшим вам сведения о Рафаэле? – осведомилась Кэти.

Поначалу, казалось, у Макларена было намерение послать ее ко всем чертям, но потом он решил, что совладать с этой женщиной ему, возможно, поможет чувство юмора.

– Информация поступала к нам буквально со всех сторон, – резко сказал он. – И кто только не поставлял нам эти сведения… – Тут он улыбнулся, чтобы разрядить ситуацию. – Даже присутствующий здесь Питер кое-что в этом смысле для нас сделал. Преклонял, так сказать, к земле ухо. Не так ли, старина?

Питер неопределенно пожал плечами.

– Значит, источником вашей информации о Рафаэле был Питер? – спросила Кэти.

– Точно так.

– А в обмен на нее вы передавали ему нужную информацию, обеспечивая таким образом его участие в этом деле?

– Да. – Джок Макларен, глядя на Кэти, почувствовал, что им начинает овладевать раздражение. Эта совершенно невозможная женщина стояла в его офисе перед его коллегами и допрашивала его!

– А вас не удивляло… – Кэти на секунду замолчала и переиначила фразу: – А вы не задавались вопросом, откуда происходит утечка информации и почему, собственно, ей позволили просочиться наружу? Я это в том смысле, что гению подделки, как мне представляется, было бы желательно оставаться невидимым, тем более что вещественных свидетельств его существования было очень мало.

– Достаточно, сержант! – взорвался Макларен. – Сейчас вы поедете домой, ляжете в постель и хорошенько выспитесь. А завтра утром явитесь ко мне в офис и на свежую голову скажете, что, черт возьми, у вас на уме!

Кэти не сдвинулась с места. Краем глаза она заметила, как смотрел на нее Питер Уайт. Глаза у него блестели, а в его взгляде читались беспокойство и любопытство одновременно. При этом его крепко сжатые губы под аккуратно подстриженными усиками едва заметно улыбались.

– Сэр! – упрямо сказала Кэти. – Позвольте мне рассказать, что, с моей точки зрения, произошло с Мэри Мартин.

Кто-то слишком сильно, со стуком, поставил свой стакан на стол, кто-то пробормотал: «О Господи!»

Уайт повернулся к Макларену и тихим голосом, который, впрочем, все отлично расслышали, сказал:

– Я предупреждал вас, Джок. Говорил вам, что она будет совать свой чертов нос куда не надо.

Но теперь Джок уже не мог ее отослать – теперь, когда все находившиеся в комнате люди напрягали слух, чтобы услышать ее объяснение обстоятельств гибели Мэри Мартин.

– Говорите, – зловещим голосом произнес он. – Я даю вам минуту. Потом вы уйдете.