Запах золота - Джеймс Хедли Чейз (1969)

– Приличные. – Малих глубоко затянулся, и на какое-то мгновение его лицо осветилось огоньком сигареты. – Эта девушка снялась в порнографических фильмах и в настоящее время шантажирует этим своего отца. К тому же она член некой антивоенной организации, которую возглавлял Раснольд, фотограф. Я видел, как его застрелили. Шерман обратился к Дорну за помощью. Дорн сразу понял, что не сможет воспользоваться своими людьми иначе, чем дав ход официальному расследованию. Тогда он связался с вами. Вы примчались за этой парочкой сюда, в Гермиш. Каким-то образом об этом деле пронюхал Радниц. Кстати, это его замок. Вы были приглашены… Приняли приглашение, и вот что из всего этого вышло. Я последовал за вами сюда. Я видел человека, выехавшего из замка на машине Раснольда. Я перебрался через стену, и вот я рядом с вами.

Гирланд улыбнулся в темноте.

– Прекрасная работа, Малих, – признал он. – Вы правы во всем. Человек, воспользовавшийся автомобилем Раснольда, отправился за фильмами… Их три. Когда фильмы будут у этой банды, они тут же постараются избавиться от девушки. На этом операция подойдет к логическому завершению.

– Но они устранят также и вас.

– Разумеется.

– Зачем же ждать? Мы можем выбраться отсюда немедленно, – сказал Малих. – Можно спуститься по той же веревке. И выйти. Вход охраняют три человека, рубильник, отключающий напряжение на стене, в дежурке. Вдвоем мы без особого труда справимся с ними. К тому же у меня пистолет с глушителем.

– Девушка не сможет спуститься по веревке.

– Она не в счет. Почему бы не оставить ее здесь?

– Нет… Не будем обсуждать этот вопрос… – Гирланд снова улыбнулся. – Существует еще одна, хоть и небольшая, сложность. Я не уеду отсюда без этих фильмов. Вместе с девушкой мы останемся здесь, пока их не привезут. Человека, поехавшего за ними, следует ждать не раньше шести часов вечера.

– Понимаю. Шерман за все платит, не так ли?

– А вы как думаете? Разве в противном случае я взялся бы за эту работу?!

Малих бросил сигарету на пол и растер ее ногой.

– Вы всегда были неравнодушны к деньгам.

– А вы?

– Нет… В моей стране нельзя заработать слишком много денег. И они не имеют для меня большой ценности. Итак, вы будете дожидаться здесь этого курьера. И что потом?

– Возьму их и смоюсь.

– Но как вы это сделаете? – Малих не понимал уверенности Гирланда.

– Пистолетом заставлю кого-либо из слуг вывести нас отсюда.

Малих молчал несколько минут.

– Что ж, тогда и мне придется задержаться здесь до восемнадцати ноль-ноль.

– Но ведь вас никто не заставляет делать это.

– Я же сказал, что хочу помочь вам. Сами вы ни за что не справитесь, имея на руках девушку. Нужно, чтобы кто-то прикрывал вам спину, а не то очень легко получить пулю. В замке находится наемный убийца. Прекрасный стрелок. Видели бы вы, как он метко достал Раснольда. Прямо в голову. У вас не будет ни единого шанса выскользнуть.

Гирланд потер щеку.

– Но я во что бы то ни стало должен заполучить фильмы. Они стоят для меня по меньшей мере десять тысяч долларов. Я их все же подожду.

Малих зажег фонарик и бросил взгляд на часы. Было два часа ночи.

– Нам ждать еще часов шестнадцать, – сказал он.

– Около того.

– Без еды.

– Попозже придется спуститься вниз и что-нибудь поискать.

– Не забывайте о наемнике. Он первоклассный стрелок.

Гирланд встал.

– Итак, вы остаетесь со мной?

– Да.

– Я действительно нуждаюсь в вашей помощи… Спасибо. Пошли спать. В соседней комнате имеется кровать. Поспим немного.

– Я не нуждаюсь в сне, – покачал головой Малих. – Идите, я постерегу.

Гирланд, который весьма любил прикорнуть лишний часок, не стал спорить. Он подошел к Джулии.

– Пошли поспим. Малих нас посторожит, – сказал он ей.