Китайская шаль - Вентворт Патриция (2000)

— Есть и еще кое-что, — безмятежно продолжал инспектор Марч. — Собственно, за этим я вас и искал. Я только что говорил с мисс Эдамс. Ее показания бросают серьезные подозрения на Лору Фейн.

Мисс Силвер упрямо молчала, но более неодобрительного молчания трудно было себе и представить.

— Я знаю, вам эта девушка нравится, — продолжал Марч, — но ничего не поделаешь. Мне придется с ней побеседовать, и я хотел бы, чтобы вы при этом присутствовали-. Как, по-вашему, с ее стороны не будет возражений?

— Не будет, — мрачно ответила мисс Силвер.

Марч позвонил, и вошла Флорри Мамфорд. То, что мисс Агнес Фейн приняла недавно за чересчур дерзкий взгляд, в действительности было самым обычным косоглазием. Выслушав поручение, она тут же исчезла. Вскоре появилась Лора. Она была в черном траурном платье, купленном для нее Агнес Фейн. Судя по бледности и темным кругам под глазами, она почти не спала.

— Я бы хотел задать вам несколько вопросов, мисс Фейн, — начал инспектор. — Надеюсь, вы не возражаете против присутствия мисс Силвер?

Лора закрыла за собой дверь и покачала головой:

— Разумеется нет.

Подойдя к столу, Лора села и сложила на коленях руки. Марч расправил на столе очередной лист бумаги.

— Мисс Фейн, — спросил он, — вы выходили из комнаты в ночь убийства?

— Да, — ответила Лора.

— Вы можете объяснить, с какой целью?

— Да. Я спускалась за своей шалью, которую оставила вечером внизу.

— Среди ночи?

Лора покраснела.

— Я понимаю, как глупо это звучит, но я просто не могла без нее заснуть. Все лежала и ломала голову, где я ее оставила, а когда вспомнила, тут же за ней отправилась.

Мисс Силвер деловито работала спицами, не поднимая от вязанья глаз.

— И где же вы ее оставили? — спросил Рэндал Марч.

— На перилах лестницы.

— Справа или слева? — уточнил Марч.

— Справа, — ответила Лора. — Если спускаться.

Инспектор заглянул в бумагу.

— Вы спустились, взяли шаль и сразу вернулись наверх?

Лора покачала головой:

— Нет, я ее не нашла.

Марч почувствовал невероятное облегчение. Люси Эдамс показала, что Лора Фейн вернулась в спальню в три часа ночи и в руках у нее ничего не было. Скажи Лора другое, инспектор навсегда утратил бы веру в людей.

— Значит, не нашли?

— Нет.

— Но вы хоть ее искали?

— Да, в холле и в гостиной.

— И все?

— Все.

— Значит, в комнату мисс Лэйл вы не входили?

Краска отхлынула от щек Лоры, но она продолжала смотреть инспектору прямо в глаза.

— Нет, не входила, — сказала она и невольно добавила: — Слава богу.

Это прозвучало так обезоруживающе, что инспектор с трудом заставил себя продолжать допрос.

— Почему вы это сказали? — быстро осведомился он. — Вы помните, сколько тогда было времени?

Лора нахмурилась.

— Когда я поднималась по лестнице, как раз начали бить часы. По-моему, они пробили трижды.

— Ясно, — сказал Марч. — Значит, вы уверены, что не входили в комнату мисс Лэйл?

— Да, я абсолютно в этом уверена.

— И не открывали дверь холла?

— Нет.

— А дверь в восьмиугольную комнату? Вы ведь были с ней рядом, не так ли?

— Да, но дверь я не открывала.

— Почему?

Лора искренне удивилась:

— А зачем? Я ведь искала шаль, а там она точно не могла оказаться.

Марч откинулся на спинку стула.

— Вы сказали, что оставили шаль на перилах, но ее там не оказалось. И где же она в конце концов оказалась?

Лора вспыхнула.

— Я уверена, что оставила ее именно там, — сказала она. — И, однако, не нашла до сих пор.

— То есть как это? — удивился инспектор.

Мисс Силвер подняла голову.

— Она исчезла, — сказала Лора.

Глава 30

Когда Лора вышла, Марч повернулся к мисс Силвер.

— Ну, что вы на это скажете?