Наш секрет - Ребекка Дан (2016)

Клякса открыл один миндалевидный глаз, чтобы понять, почему хозяйка перестала гладить его живот и что можно сделать, чтобы она продолжила.

– Нелл, – запротестовала она, – мне кажется, что Раслин пытается свалить всю вину на тебя. Или на меня. Или на Кляксу. Или на кого угодно, кроме себя.

– Дело не в этом. Просто это процесс… исключения.

Дарси казалось странным, что Раслин называет разные стороны жизни Нелл так, словно это токсичные побочные продукты.

– Боже, мне надо выпить.

Сказав это, Дарси почувствовала укол совести, вспомнив, как случайно заставила Нелл выпить с ней в кафе пару недель назад.

– Раслин не употребляет алкоголь уже девять лет, – торжественно заметила Нелл, словно этим фактом стоило гордиться.

– Но она – это она, – осторожно заметила Дарси. – А ты – это ты.

– У Раслин шестеро детей, – прошептала Нелл.

От растерянности у Дарси на глазах даже выступили слезы. Она сглотнула и схватила Нелл за руку, желая поддержать.

– Это дела не касается, – выдавила она из себя. – Я думаю, тебе надо прекратить ходить к этой женщине. Как можно такое говорить!

– Дарси, я сделаю все возможное, чтобы забеременеть, – ответила Нелл, заплакав. – Буквально все. Что значит стакан чертова вина, если у тебя нет своей семьи? Когда тебя окружают дети, но среди них нет твоих? Ты знаешь, как мне надоели люди, которые рассказывают, как хорошо я лажу с детьми? Они рассказывают мне, что из меня получилась бы отличная мать, Дарси. И мне приходится улыбаться и благодарить их, словно я польщена, черт их побери! – с горечью закончила Нелл.

Они смотрели друг на друга, расстроенные и беспомощные. Нелл все повторяла:

– Мне очень жаль, мне так жаль…

Дарси точно знала, за что она извиняется. Они обнялись и расплакались, вспоминая ужасное прошлое и думая о туманном будущем.

Клякса, который всегда остро чувствовал человеческую грусть, поднял голову и положил ее на колено Нелл, которая разрыдалась еще сильнее. Он не сдвинулся с места, когда она наклонилась и уткнулась лицом в его шерсть, продолжая рыдать, только время от времени косился на Дарси, желая убедиться, что все закончится хорошо. Но Дарси не была в этом уверена.

Вечером Дарси вернулась домой измученная, поэтому поднялась наверх и приняла горячую ванну, потягиваясь с закрытыми глазами и слушая группу «Coldplay», пока Клякса дремал на коврике возле двери.

Она понимала, что надо приложить к ушибу лед. Синяк на бедре почти сошел, цветом напоминая какой-то перезрелый фрукт. Как минимум, следовало приложить к нему влажный холодный компресс, но Дарси не могла себя заставить. К тому же, вместо того чтобы расслабляться в ванне, она злилась на Раслин.

Она не могла перестать думать об этой холодной женщине, которая разрушала жизни других людей своими поспешными суждениями и неквалифицированной помощью, которая заставила умную и проницательную Нелл верить всем этим глупостям, не задавая вопросов.

Дарси подумала, что из чистого любопытства могла бы закинуть ногу за голову, просто чтобы понять, что в этом интересного. Сделав это, она почувствовала, что так просто убрать ногу не получится. Ей придется вызвать пожарных, которые выбьют дверь и увезут неудавшегося акробата с гибкостью старого носорога в больницу.

В конце концов ногу удалось убрать, и Дарси погрузилась в пахнущую клубникой воду, закрыла глаза и попыталась не думать о Джастине. Что было глупо, потому что все ее мысли были только о нем.

Десять минут Дарси боролась с собой. Наконец она вытерла руки о коврик и взяла сотовый телефон.

Ты когда-нибудь пытался закинуть лодыжку за голову?

Дарси лежала неподвижно, чувствуя, как гулко бьется сердце, стараясь не думать о том, что он не захочет общаться. Через пару секунд он ответил.

В последнее время нет. Обычно такое заканчивается плохо. А ты?

Только что попробовала. Не так уж просто.