История мозга. 1640 фактов - Стивен Джуан (2014)

Уязвимость белка мозга к атакам высокоактивных свободных радикалов кислорода определяет, как быстро мозг стареет. Парадокс состоит в том, что кислород, позволяющий нам жить, может становиться разрушителем – изменять или уничтожать клетки. Исследователи из университета Северного Техаса обнаружили, что в мозге старых мышей значительно больше протеинов, поврежденных кислородом, чем у молодых мышей6.

КРАТКИЙ ИНСУЛЬТ

Преходящая ишемическая атака (ПИА) – это состояние, при котором временно нарушается поставка крови в мозг. Симптомы этого явления похожи на признаки инсульта и обычно длятся от двух до тридцати, но не более, минут. Другими словами, происходит краткий инсульт. Наиболее распространенной причиной ПИА является крошечный сгусток крови или жира (эмбол), появившийся в кровеносном сосуде. К сожалению, около трети страдающих от ПИА оказываются жертвами настоящего инсульта в течение пяти лет после первого приступа. Вот и вся история7,8.

Глава 19

Отравленный мозг: Болванщик и безумие Исаака Ньютона

Великий ученый Исаак Ньютон, Болванщик из повести «Алиса в Стране чудес» и японские дети, рождавшиеся больными в 50-х гг. ХХ в., – чем они могут быть связаны?

Исаак Ньютон (1643 – 1727), математик, физик и натурфилософ, считается одним из величайших ученых всех времен. Он был знаменит в свое время, как и теперь, являясь одним из самых авторитетных ученых в истории науки. Благодаря Ньютону у нас есть три закона механики (законы Ньютона), закон тяготения, теория движения небесных тел, дифференциальное и интегральное исчисления (разработанные наряду с философом Готфридом Вильгельмом Лейбницем) и другие открытия.

Однако немногие знают, что дважды в своей жизни Ньютон «сходил с ума». У него случались длительные периоды необычного и даже пугающего поведения. Он страдал от жестокой бессонницы, крайней чувствительности в личных отношениях, потери аппетита, мании преследования, сложностей с памятью и ухудшения мыслительной деятельности. Возможно, сегодня мы назвали бы состояние Ньютона пограничным расстройством личности.

Истинная причина безумия ученого значительно проще – он отравился ртутью.

Хотя ум его не помутился навсегда, он пережил два эпизода «безумия». Однако самым странным является то, что Ньютон, судя по историческим свидетельствам, сам спровоцировал свое расстройство. Оно появилось вследствие напряженной работы.

Первый период «помешательства» длился у Ньютона большую часть 1677 и 1678 гг. Второй начался в 1693 г. и получил широкую огласку, поскольку тогда Ньютон уже был знаменит.

Так что же произошло с мозгом ученого?

За многие годы его биографы выдвинули множество теорий, объяснявших случившееся. Причиной «безумия» называли психологическую травму от смерти матери, депрессию из-за пожара, уничтожившего важные бумаги, нервное истощение после написания труда «Математические начала натуральной философии» (1687), неудачную попытку занять в Лондоне желаемую должность, чрезмерный религиозный пыл, тревогу из-за проблем в Кембриджском университете. Все это, конечно, крайне интересно, но по сути неверно.

Существует прекрасное доказательство того, что истинная причина безумия ученого значительно проще – он отравился ртутью.

В 1970-х гг. при изучении записей Ньютона обнаружилось, что незадолго до появления первых признаков безумия он проводил множество химических опытов1. Экспериментировал с серой, нашатырем, серной и азотной кислотами, мышьяком, медью, свинцом и некоторыми другими веществами. Основным ингредиентом его смесей была ртуть.