История мозга. 1640 фактов - Стивен Джуан (2014)

В разных странах и разных культурных традициях наблюдаются значительные вариации в распространенности тех или иных фобий. Так, например, одно канадское исследование показало, что в США «специфическими фобиями» страдает около 8,8 % населения, а в Северной Ирландии всего 0,2 %3. Исследование, проведенное недавно в Австралии, выявило, что 2,3 % населения этой страны подвержено «социальной фобии»4. Агорафобия (страх открытого пространства) гораздо чаще встречается в Австралии, Новой Зеландии, Канаде, Великобритании, Европе и США, нежели в Японии5. Вместе с тем в Японии распространена фобия под названием «тайдзин кефусе», которая практически незнакома западным странам. Это страх при чинить неудобство окружающим вследствие своей неуклюжести, неправильного поведения, а также мнимого или реального физического недостатка6. В отличие от западаных стран, в Японии в центре внимания оказывается не человек, страдающий фобией, а окружающие, которым он может доставить неудоб ства. Таким образом, это вовсе не западная «социальная фобия». Японские психиатры описывают «тайдзин кефусе» как патологическую скромность и преувеличенный страх перед мнением окружающих, что вообще свойственно японской культуре межличностных отношений7.

Как развиваются фобии?

Идеи о том, как возникают фобии, вероятно, существуют с тех пор, как человек начал вообще задумываться о мире. В начале ХХ века Зигмунд Фрейд и его коллеги по теоретическому психоанализу склонялись к мысли, что агорафобия возникает у беспомощных и заброшенных детей с не слишком любящими и заботливыми матерями. Впоследствии у этих детей появляется страх всякий раз, когда им приходится выходить на улицу из кажущегося безопасным и уютным дома. В противоположность этому, приверженцы теории социального научения предполагают, что агорафобия развивается в тех случаях, когда люди пытаются избежать ситуаций, в которых испытывали болезненные или неприятные ощущения в прошлом. Кроме того, такие люди плохо умеют разрабатывать стратегии преодоления трудностей и обладают низкой самооценкой8 – 10.

Согласно исследованиям, почти половина страдающих фобиями никогда не сталкивались с конкретным стимулом своей фобии.

Исследования показывают, что люди предрасположены к развитию фобий к определенным животным, таким как крысы (родентофобия) и пауки (арахнофобия), и веществам, таким как кровь (гематофобия) и рвота (эметофобия)11. В ходе известного эксперимента психолога Мартина Селигмана12, в котором у испытуемых вызывали фобии с помощью электрошока, выяснилось, что для формирования фобии змей требуется меньше сеансов, чем для формирования фобии цветов, что неудивительно13. Страх перед змеями (офидиофобия) распространен гораздо шире, чем страх перед цветами (антофобия). Тем не менее у большинства антофобов страх перед цветами возник и без электрошока.

Любопытно, что, согласно исследованиям, почти половина страдающих фобиями никогда не сталкивались с конкретным стимулом своей фобии и не испытывали от него неприятных ощущений14. Это может указывать на то, что страдающие фобией имеют живое воображение или что они хорошо научились избегать стимула, каким бы он ни был.

Если, например, мы слышим, что кого-то укусила ядовитая змея, то у нас может развиться офидиофобия по отношению ко всем змеям. Однако, несмотря на то что большинство из нас были свидетелями автомобильных аварий или хотя бы слышали о них, от безотчетного страха перед автомобилями (автокинетофобия), перед вождением автомобиля (мобилофобия) или поездкой в автомобиле в качестве пассажира (моторофобия) страдают немногие.