Улитка - Эльга Мира

Изучая роман за романом, я всегда старалась быть беспристрастным критиком, стать на сторону потребителей беллетристики. Но очень часто, вспоминая Аркадия, думала о том, как же понятны мне теперь мотивы его поступков! Лучше заставить плакать и смеяться одного достойного человека, нежели дать повод для хулы миллионам «не успевших пережить и почувствовать». Что касается моего творчества, скажу так: я была слишком тщеславна, чтобы, воспользовавшись положением, протолкнуть свои работы в печать, достаточно умна, чтобы понять, что до Аркадия мне далеко, и чересчур труслива, чтобы заниматься литературой всерьез. Слишком хорошо запомнились слова умершего друга: «Писательство – это сладость и мука в одном флаконе».

Мои размышления прервал новоприбывший посетитель. Машинально подняв голову на звон дверного колокольчика, я замерла, не в состоянии отвести глаз от белокурого статного красавца под метр девяносто ростом…

Он вбежал в кафе стремительно и как-то по-кошачьи легко. Да! Стремительно и легко, как барс, такой же холеный и грациозный. Замешкавшись на середине зала, он мельком взглянул в мою сторону, а затем исчез внутри ресторана, чтобы через несколько минут внезапно снова предстать предо мной с вопросом:

– Прошу прощения, вы не находили здесь черный iPhone?

Я вздрогнула от неожиданности. Именно в тот самый момент мое воображение, воспарив над тривиальностью жизни, представляло картинку, как мои пальцы взлохмачивают копну красивых слегка волнистых волос.

Мое крайнее замешательство, вероятно, вызвало у молодого человека подозрение. Сняв с лица солнцезащитные очки (пальцы тонкие, длинные, аристократичные), он скользнул по мне изучающим взглядом.

Вспыхнув, как нашкодивший ребенок, я пробормотала:

– Не находила… Он давно был бы у официанта.

– Не сомневаюсь. Могу я попросить вас об услуге? Наберите мой номер, вдруг где-то зазвонит.

В мужских глазах появилось вопросительное добродушие, от которого в моей душе зазвенела капель. Черт! Да это просто повод познакомиться!

– Попробуйте сами. – Я протянула ему мобильный.

Бег пальцев по экрану. Ожидание. Тишина вокруг.

– Наверно, выронил где-то по дороге.

– Мне очень жаль.

Мужчина пожал плечами.

– Не стоит, это всего лишь телефон. В жизни случаются потери куда потяжелей. Не покажусь назойливым, если присяду рядом выпить чашку кофе? Заказал в надежде, что вернулся не зря.

– Конечно, присаживайтесь.

– Могу я вас угостить? – указал он кивком на мой почти пустой бокал.

– Не знаю, – замялась я искренне.

Совершенно не хотелось показывать свою заинтересованность.

– Соглашайтесь. Никакого подвоха.

– Ладно…

Подозвав официанта, таинственный незнакомец предложил мне сделать заказ.

– Повторите, пожалуйста.

– Знаете, пожалуй, я тоже буду вино. Дайте нам Premier Cru Superieur Estate Chateau D’yquem. Кофе отмените, – вальяжно добавил он уходящему гарсону.

Ого, легенда бордосских вин! Я чуть не поперхнулась!

Цена подобных алкогольных изысков мне прекрасно была известна. Иногда бутылка с подобным «напитком богов» тянула на целое состояние. Несомненно, оно того стоило, ведь самое хорошее и качественное вино – это всегда произведение искусства. Коллекционеры хранят их в своих погребах и достают только в самых исключительных случаях. Однако исключительным случаем данную ситуацию назвать было сложно, и я насторожилась.

Человек, который угощает первую встречную безумно дорогим спиртным, – либо позер, либо жиголо, либо вообще аферист. В последнем случае не дай Господь придется заплатить за это угощение самой.

Несмотря на то, что мое сердце, как гончий пес уже бросилось в забег, учуяв след нового знакомства, благоразумие все же посчитало нужным отметить:

– Извините! Но я могу позволить угостить себя только тем, за что сама в состоянии заплатить. А такое удовольствие мне не по карману.