Слезы темной воды - Корбан Эддисон (2015)

Пол сдвинул брови, заинтересовавшись требованием.

– Мне нужно поговорить с военными. Я перезвоню.

Отключив телефон, он посмотрел на Редмана, потом на Мастерса.

– Давайте выйдем, – сказал командир «морских котиков», открывая дверь на крыло мостика и впуская в помещение порыв влажного воздуха.

Когда они остались наедине, он высказал свое мнение:

– Не нравится мне это. Это все равно что дать им оружие, которое они используют против нас. Представим, что Ибрахим говорит правду и ЖКНЛ им нужна, чтобы добраться до берега. Мои лодки превосходят их судна в скорости и маневренности, и мы можем использовать вертолеты, чтобы их остановить. Но перехватить пиратов с автоматами Калашникова, плывущих на тридцати узлах, для моих парней будет намного опаснее. С другой стороны, если он нам лжет, то легко может взять деньги и рвануть на всей скорости к берегу, прикрываясь Паркерами как живым щитом. Если мы попытаемся их остановить, пострадают люди.

Пол нахмурился:

– Чем ЖКНЛ отличается от их лодки? Если бы они ее не потеряли, сейчас бы этого разговора не было.

Глаза Редмана вспыхнули:

– Похоже, мы ни в чем не сходимся.

Пол наживку не проглотил:

– Посмотрите на это с другой стороны. Что он подумает, если мы скажем «нет»? Сейчас он на коне. Ему несут почти два миллиона долларов. Мы отказываемся предоставить ему лодку и говорим, что не доверяем ему. Это напомнит ему о наших автоматах, нацеленных на него, и о том, что мы ему вообще-то не особенно нравимся. В ту же минуту он задумается, а можно ли доверять нам. Такая логика для Паркеров куда опаснее, чем ЖКНЛ у пиратов в руках.

Редман поморщился, не скрывая недовольства.

– Вам бы психиатром работать. – Он повернулся к Мастерсу. – А вы что думаете, Гейб?

Мастерс смутился:

– Вы оба кое-что упускаете. Кто сказал, что мы должны дать им совершенно исправную лодку? Мои механики знают эти ЖКНЛ как свои пять пальцев. Уверен, что они смогут покопаться в ее моторе и сделать так, чтобы тот заглох до того, как лодка доберется до берега.

Пола и Редмана осенило одновременно.

– Идеальная ловушка! – воскликнул Редман, а Пол подумал: «Вот и пусть сухопутный солдат попробует перехитрить “котика”».

Обсудив детали, они вернулись в кондиционированный комфорт мостика. Через тридцать секунд Пол уже снова разговаривал с Ибрахимом:

– Вы получите лодку, но мы не сумеем ее вам доставить, пока вы движетесь. Мы подождем, когда вы доберетесь до места передачи денег.

Пират обдумал предложение.

– Хорошо. Но я хочу, чтобы вы пригнали лодку. Один и без оружия. Я встречу вас в капитанской шлюпке, и мы произведем обмен.

По спине Пола прошел холодок. То, что он будет вести переговоры с Ибрахимом в открытом море, его одновременно испугало и взволновало. За десять лет работы он ни разу не встречался с похитителем до его пленения. Потом – да, в зале суда или в комнате для допросов, но ни разу в разгар кризиса.

– Полагаю, вы тоже не будете вооружены, – сказал он.

Ибрахим рассмеялся:

– Мой отец однажды сказал: нечестная личность подобна беззубому человеку. Ни одна женщина к нему не прикоснется. У нас здесь по-другому. Если я обману доверие, ваши снайперы продырявят мне голову.

Пол пожал плечами:

– Ладно. Я сам приведу лодку. – Он ненадолго замолчал, обдумывая обман, который они готовили. – Еще кое-что. Когда мы приблизимся к берегу, там будут разные суда. Военные не хотят зрителей, поэтому расчистят этот участок. Остальные корабли сделают все, что нужно. Приближаться они к вам не будут, но я не хочу, чтобы для вас это стало неожиданностью.

– Мне все равно, чем будут заниматься ваши военные, если они будут держаться подальше, – ответил Ибрахим. – Если вы меня обманете, последствия будут быстрыми и бесповоротными. Вы увидите, что у меня все зубы на месте.

«Не сомневаюсь», – подумал Пол, а вслух произнес: