Берег холодных ветров - Корнилова Веда, Корнилова Людмила (2014)

План, придуманный знахаркой, был весьма дерзким и рискованным, особенно сейчас, когда колдун уже должен был понять, что с одним из его учеников что-то произошло. Единственное, на что им оставалось надеяться, так только на то, что колдун вряд ли решит, будто в подземном лабиринте появились чужаки. Скорее, сочтет, что его ученик попал в какую-то беду, и сейчас нуждается в помощи. Что ж, если Шайтар придет к такому выводу, то может послать кого-то из других учеников на помощь пострадавшему, и это было бы самым лучшим выходом — чем меньше народу окажется возле колдуна, тем лучше.

Нази не стала терять понапрасну время, и коротко пояснила каждому, что он должен делать.

— Всем ясно? Тогда Ремон идет с Айлин, а все остальные — со мной. А, вот еще что… — знахарка надела на шею племянника шнурок, на котором висел маленький кожаный мешочек. — Это кубик Таббса…

— Да зачем он мне нужен! — возмутился парень. — Забирай его себе!

— Нет… — голос Нази был спокоен. — Это не мои капризы или сюсюканье над милым родственником, тут все проще: пока что в магическом мастерстве я куда сильней тебя, так что этот кубик в данный момент больше нужен тебе, чем мне. Если же со мной что случится, буду ждать от тебя помощи. К тому же не забывай: тот, у кого при себе имеется кубик Таббса, может оказаться невидимым для магии противника, а именно на это я и настроила оба кубика. Даже если колдун и уловил наше присутствие, то должен находиться в уверенности, что здесь оказались не пять чужаков, а только трое. Проще говоря, у двоих останется пространство для маневра… Так, все, разговоры закончены: мы трое идем направо, ты с Айлин — налево, и действуем, как договаривались.

Делать нечего, и Айлин послушно направилась вслед за Ремоном, перед тем бросив взгляд на Мейларда, который шутливо сдвинул брови и придал грозное выражение лицу — учти, мол, никаких шашней с парнем, а не то я ревновать могу!.. Ну, давай, давай, — чуть улыбнулась молодая женщина, ничего не имею против…

С того момента, когда маленький отряд распался на две группы, прошло не более нескольких минут. Айлин послушно шла за Ремоном и ей оставалось лишь радоваться тому, что здесь под ногами был только песок, без камней. Что ж, это все вполне объяснимо: раз в этих местах обитают люди, то они должны были позаботиться о том, чтоб подле их жилища дороги были чистые, и можно ходить, не спотыкаясь на каждом шагу. Единственное, что тут плохо, так это отсутствие колоний светящегося мха. Вернее, он здесь есть, растет кое-где небольшими кусками, чего для нормального освещения явно недостаточно…

Внезапно откуда-то сзади до Айлин донесся шум. Такое впечатление, будто где-то рядом с потолка сорвалось несколько тяжелых глыб. Мгновение поколебавшись, Ремон бросился назад, а Айлин припустила за ним, молясь про себя, чтоб ничего не произошло с ее спутниками. Удивительно, но оба бегущих человека враз отмахали темный извилистый коридор, не разу не споткнувшись.

К упавшим на землю камням первым подбежал Ремон, но он почти сразу же шагнул назад, за поворот, в темноту, заодно удержав подбежавшую Айлин:

— Стой! — шепотом приказал он. — Ни с места!

— Но там же…

— Стой, я сказал! И к стене прижмись!

— А как же…

— Помолчи, я сказал! — прошипел парень. — Ты мне мешаешь! Все вопросы потом…

Ремон, едва ли не вжимаясь в стену, чуть выглянул из-за поворота. Прошло еще несколько мгновения, потом что-то чуть слышно стукнуло неподалеку от прячущихся людей, и Ремон, пригнувшись, стал шарить руками по земле, очевидно, пытаясь отыскать нечто в темноте. По счастью, поиски заняли совсем немного времени, и, вернувшись, парень сунул Айлин в руки какой-то небольшой предмет.

— Быстро надевай это на шею! Не медли!