– Просто в голове не укладывается, что он посмел вас ударить, – недоумевала она. – А потом в один миг собрался и уехал на охоту с помещиком. Ужасно неприятное происшествие. Виктория всю ночь не сомкнула глаз.

– Отоспится днем, – ответил Юханнес. – Когда вы собираетесь домой?

– Завтра. А когда вы вернетесь в город?

– Осенью. Могу я увидеть вас сегодня еще раз?

Она воскликнула:

– Ну конечно! Вы рассказывали мне, что у вас есть пещера, покажите ее мне.

– Я зайду за вами, – сказал он.

На обратном пути он долго сидел на камне, погрузившись в раздумье. Радостная надежда крепла в его душе.

В полдень он явился к Замку, но в дом не вошел, а послал известить Камиллу о своем приходе. Когда он ее ждал, в окне второго этажа на мгновение показалась Виктория; она внимательно посмотрела на Юханнеса, повернулась и скрылась в комнате.

Вышла Камилла, Юханнес повел ее в каменоломню и к пещере. У него было на редкость спокойное, радостное настроение, молодая девушка прогоняла его тоску, ее легкие, безмятежные слова порхали в воздухе, точно рассыпая благословения. Сегодня Юханнеса охраняли добрые духи…

– Помните, Камилла, когда-то вы подарили мне кинжал. Он был в серебряных ножнах. Я положил его в шкатулку с безделушками, потому что не знал, что с ним делать.

– А с ним и вправду нечего делать. Ну и что было потом?

– А потом я его потерял.

– Подумайте, вот невезение. Впрочем, не беда, может, мне удастся найти другой такой же. Я постараюсь.

Они повернули к дому.

– А помните, вы когда-то подарили мне медальон? Такую массивную штуку из золота. И на внутренней стороне вы написали несколько дружеских слов.

– Как же, помню.

– В прошлом году за границей я отдал ваш медальон, Камилла.

– Да что вы! Неужели отдали? А почему?

– Я отдал его на память одному молодому другу. Он был русский. Он на коленях благодарил меня за этот подарок.

– Неужели он так обрадовался? Господи, ну конечно же, он страшно обрадовался, раз он упал на колени! Я подарю вам другой медальон, и уж этот останется у вас.

Они вышли на дорогу, которая вела от Замка к мельнице.

Юханнес остановился и сказал:

– Вот у этого кустарника со мной как-то раз приключилась забавная история. В ту пору я часто бродил здесь один, был тихий летний вечер. Я прилег за кустами, думая о своем. И вдруг на дороге показались двое. Дама остановилась. Ее спутник спросил: «Почему вы остановились?» Ответа он не получил и спросил снова: «Что с вами?» – «Ничего, – ответила она. – Но вы не должны так смотреть на меня». – «Но ведь я ничего дурного не делаю – только смотрю на вас», – возразил он. «Да, – сказала она, – я знаю, что вы меня любите, но поймите, папа вам откажет: это невозможно». Он шепнул: «Вы правы, это невозможно». И тогда она сказала: «Какая у вас широкая рука! Какое широкое запястье», – и с этими словами положила руку на его запястье.

Пауза.

– А дальше что? – спросила Камилла.

– Не знаю, – ответил Юханнес. – Но почему она сказала эти слова насчет его запястья?

– Может, у него были красивые запястья. И они были прикрыты белой сорочкой. О, я, кажется, понимаю, в чем дело. Наверное, она тоже его любила.

– Камилла, – сказал он, – а если бы я очень любил вас и готов был ждать несколько лет… Я просто спрашиваю… Одним словом, я недостоин вас, но все-таки, как вам кажется, согласитесь вы стать моей женой, если я попрошу вас об этом через год или два?

Пауза.

Камилла вдруг залилась краской, смутилась и, стиснув руки, стала раскачиваться взад и вперед. Он привлек ее к себе и спросил:

– Как вам кажется? Вы согласитесь?

– Да, – ответила она и упала в его объятья.

День спустя Юханнес пришел за Камиллой, чтобы проводить ее на пристань. Он поцеловал ее маленькие руки, детские и невинные – сердце его переполняли радость и благодарность.

Виктории с ней не было.