Moneyball. Как математика изменила самую популярную спортивную лигу в мире - Майкл Льюис (2013)

Послесезонный этап частично объяснял, почему бейсбол так упорно не хочет принимать плоды научных исследований и любые рациональные идеи о том, как управлять бейсбольной командой. И дело было даже не в том, что игрой управляла старая бейсбольная артиллерия, представители которой настаивали на том, чтобы делать все по старинке. Дело было в том, что результат сезона был чистой случайностью. Плей-офф приносит разочарование потому, что здесь все совсем не так, как во время продолжительного регулярного сезона: менеджмент ощущает на себе влияние маленькой выборки. Пит Палмер, саберметрист и автор книги «Бейсбол, невидимый взору», однажды высчитал, что средняя разница в результатах бейсбольной игры, которой можно добиться благодаря умению, равна примерно одному очку за игру, в то время как благодаря удаче – четырем очкам за игру. За длинный сезон шансы команд благодаря удаче примерно уравниваются. Но в серии игр плей-офф, где команды встречаются всего пять раз и должны одержать три победы (даже если бы это было четыре победы в семи играх), может произойти все что угодно. В серии из пяти игр вероятность того, что худшая бейсбольная команда выиграет у лучшей, равна 15 процентам. У «Дэвил Рейс» есть надежда победить «Янкиз». Научные знания о бейсболе могут дать команде небольшое преимущество, но преимущество это перекрывает везение. Бейсбольный сезон организован так, чтобы посмеяться над здравым смыслом.

Из-за того, что научное знание не работает в наиболее значимых играх сезона, люди, которые играют в бейсбол во время плей-офф, получают оправдание в своем невежестве. Игра на выбывание имеют такую особенность, что психологически (пусть и не финансово) победитель забирает все. Во время плей-офф никто почти не вспоминает о том, что команда, которая не прошла в Мировую серию, прекрасно отыграла до этого весь сезон. В конце сезона, который все считают проигранным, Полу Деподесте только остается сказать: «Я надеюсь, что все так и будут продолжать верить в то, что наш подход неверен. Это позволит нам сохранять наши преимущества еще пару лет».

Билли Бин все это время проявляет удивительное спокойствие по поводу поражений, которые претерпевала команда в турнире плей-офф. Перед второй игрой с «Твинс», когда я спросил у него, почему у него такой равнодушный вид и почему он, как прежде, не маячит на парковке со своей белой коробочкой, он ответил: «Моя фигня во время плей-офф турнира не срабатывает. Моя задача – вывести команду в плей-офф. То, что происходит дальше, – чистой воды удача». Пол был единственным, кто взял с собой биту в комнату видеотеки и сидел там допоздна после пятой игры, когда все остальные уже разъехались по домам до следующего сезона. Билли относился к происходящему как менеджер, который собрал успешную команду, с триумфом побеждавшую в течение всего сезона. Для успеха в играх плей-офф тайных рецептов нет, кроме разве что трех замечательных стартовых питчеров в составе – и у Билли такие питчеры были.

Его объективности хватило на неделю после поражения команды. Факт того, что его команда проиграла явно более слабой «Миннесота Твинс», продолжал терзать Билли. Он никогда об этом не говорил, но было и так понятно, как тяжело Билли поверить в то, как мало ценят его работу. Даже владелец клуба, который получал с денег, вложенных в него, намного бо́льшую прибыль, чем владельцы других клубов, был недоволен. Реакция людей на происходящее заела Билли. В таких ситуациях, когда он не мог ни о чем думать, он часто начинал думать о какой-нибудь сделке. В таких ситуациях Билли, как правило, продавал игроков – но игроков, которых он мог бы продать сейчас, не было. Единственным человеком, исчезновение которого сделало бы его счастливее, был Арт Хоу. И Билли решил продать Арта.