Джек Ричер, или Никогда не возвращайся - Ли Чайлд (2013)

Джек не был уверен, но ему казалось, что он чувствует крошечное несоответствие между началом стихотворения и его концом, словно в идеально работающий механизм попала крупица песка.

Неизвестный американский офицер.

Для встречи со старейшиной племени.

И в чем смысл?

Ричер не знал.

– Я пойду, – сказал он. – Завтра мы к этому вернемся. Возможно, ночью тебе что-то придет в голову. Такое бывает. Иногда мозг весьма необычным образом реагирует на сон. Обработка памяти, или портал подсознания, или что-то в таком же роде. Однажды я читал статью в журнале, который нашел в автобусе…

– Нет, – перебила его хозяйка номера. – Не надо.

– Что не надо?

– Не уходи, – попросила она. – Останься.

Мужчина немного помедлил.

– Ты уверена? – спросил он.

– А ты хочешь?

– Ты еще спроси: католик ли папа римский?

– Тогда сними футболку.

– Ты уверена?

– Снимай футболку, Ричер.

Он послушался, и тонкая футболка полетела на пол.

– Спасибо, – сказала Сьюзан.

Ее гость ждал, что она начнет, как это всегда бывало с другими женщинами, считать его шрамы.

– Я ошиблась, – сказала Тернер. – Ты не просто дикий. Ты настоящий зверь.

– Все мы звери, – пожал плечами мужчина. – И это делает жизнь интереснее.

– Ты много тренируешься?

– Я не тренируюсь. Это генетика.

Что было чистой правдой. Половое созревание неожиданно принесло Джеку много вещей, в том числе рост, вес и могучее телосложение, с мощными мышцами живота и грудью игрока в американский футбол, бицепсами размером с баскетбольный мяч и подкожным жиром толщиной с туалетную бумагу. Ричер никогда не пытался специально что-то для этого делать. Он не соблюдал диету. Не поднимал тяжести. Не ходил в спортивный зал. Если все работает, то ничего не следует чинить – так он всегда считал.

– А теперь брюки, – скомандовала Сьюзан.

– У меня ничего под ними нет, – предупредил ее друг.

Она улыбнулась:

– У меня тоже.

Джек расстегнул пуговицу и молнию, спустил брюки и выбрался из них. Сделал шаг к постели.

– Твоя очередь, – сказал он.

Тернер села.

Улыбнулась.

И сняла футболку.

Она полностью оправдала его ожидания. Она была всем, чего он когда-либо хотел.

На следующее утро они проснулись поздно, полностью удовлетворенные и довольные. Их разбудил шум автомобильного двигателя под окном. Оба зевнули, потянулись и поцеловались. Поцелуй получился долгим, медленным и нежным.

– Мы напрасно потратили деньги Билли Боба, когда сняли два номера, – вздохнула Сьюзан. – Это моя вина, и я сожалею.

– А что заставило тебя передумать? – спросил Ричер.

– Похоть, наверное. Тюрьма заставляет о многом задуматься.

– Серьезно.

– Твоя футболка. Я никогда не видела такой тонкой ткани. Она была либо слишком дорогой, либо слишком дешевой.

– Серьезно.

– Это было в моем предсмертном списке желаний с тех самых пор, как мы поговорили по телефону. Мне понравился твой голос. И я видела твою фотографию.

– Я тебе не верю.

– Ты сказал про девушку из Берривилла. И это заставило меня передумать. Тебя возмутил синяк у нее на руке. А еще ты все время пытался решить мою проблему и полностью игнорировал свои неприятности с аффидевитом Большого Пса. А это серьезное обвинение! Иными словами, ты все еще способен тревожиться о людях. Из чего следует, что ты не можешь быть диким. Забота о других исчезает в первую очередь. Но ты до сих пор отличаешь правильное от неправильного. Значит, с тобою всё в порядке. И всё будет не так плохо.

– Если захочешь, то станешь генерал-майором.

– Всего лишь?

– Нечто большее – это все равно что участвовать в выборах. Никакого кайфа.