Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

Следующим в кадре появился мускулистый тип с длинным рылом, увенчанным рогом. Рог? В самом деле? Серьезно, после этого Алана ничем не удивить. Рогатый заговорил:

– Теперь о карантине. Наш вердикт таков. Воздействие сектилианской нанитовой инфекции – серьезный вопрос. Миллиарды граждан, погибших от этой чумы, не будут забыты. Протоколы для защиты населения миров ОРР были созданы несколько десятилетий назад и должны соблюдаться. Теракская Ассамблея Объединенных разумных рас не вправе делать исключения, независимо от планетарного происхождения просителя. За время обучения офицер транспортного доступа выполнил похвальную работу по сканированию данных сектилианских кораблей и не обнаружил никаких доказательств наличия зараженных чумой нанороботов, и это очень хорошо. Тем не менее «Спероанкора» и «Облигнатус» скрывали наличие чумы в прошлом и должны соблюдать правила карантина. Приземление запрещено на два стандартных года. Таково наше решение.

– Твою мать, – выругался Алан. Если они все еще находятся на карантине, то не смогут ни с кем связаться. Вся цель прибытия сюда состояла в том, чтобы предупредить галактику о Кай’Мемна и Рое, не говоря уже о том, чтобы обратиться за помощью для Земли.

Джейн отвернулась от экрана. Рон вращал плечами, словно готовился к драке. Аджайя склонила голову. Тинор оглядывалась по сторонам широко раскрытыми глазами. Все остальные просто смотрели на Джейн.

Алан взглянул на экран и увидел, что все, кроме одного из десяти делегатов, покидают круглый стол. Оставшийся делегат протянул руку и изменил ракурс камеры. Почти сразу стало ясно, что связь идет в обоих направлениях. Делегат на экране тоже мог их видеть. Вероятно, все они их видели, но они были такими мудозвонами, что предпочли притвориться, будто это не так, пока делали свои заявления.

Этот делегат напомнил Алану о восстановленных изображениях предков человечества. Блекло-желтые волосы обрамляли лицо со слегка выпирающей челюстью, лоб был массивным и тяжелым, а глаза – светло-коричневыми и близко посаженными.

– Я Илириу из Себапена, – сказала делегат. – Меня выбрали в качестве вашего связного с Тераком. Мы понимаем, что это не тот результат, на который вы надеялись. Знайте, что это решение нам далось нелегко.

Джейн внезапно обернулась и спросила:

– Мы можем начать апелляционный процесс, если таковой существует?

– Решения Суда Десяти являются окончательными и обязательными к исполнению, – с сочувствующим видом ответила Илириу.

Черт.

Джейн отвернулась.

Два стандартных года. Два года. Это меньше двух лет по временной шкале Земли, потому что за основу стандартного года ОРР берется планета, которая движется ближе всех к своему солнцу. Алан провел в голове расчеты. 1,78 года. Достаточно много. Как он выживет на этом корабле почти два года, когда ничего не будет происходить? Да он с ума сойдет!

Делегат снова заговорила:

– Я скажу вам еще несколько вещей, а затем вы сможете задать любые вопросы, если таковые возникнут.

Все снова обратили долю внимания на экран.

– Муррси может выбрать по своему усмотрению: прожить срок карантина на борту вверенного ей шаттла либо на борту «Спероанкоры» или «Облигнатуса». За свою службу она получит благодарность – постоянное вознаграждение в размере полной зарплаты ОТД[13], а должность ОТД будет ждать ее в конце этого срока.

Рот Муррси раскрылся, как будто она была ошарашена.

– Благодарю вас, Делегат, – сказала она.