Детский сад - Джиллиан

— Здешние машинные демоны о нас знают, — сказал Коннор. — Поэтому стерегут входы-выходы из деревни. Если проскочить до дороги — нас там просто ждать никто не будет. Уже легче.

— Хорошо. Тогда у меня последний вопрос. Как быть с Миртом? Он же сразу заметит, что вас в комнате нет. И, кстати, на него сильное впечатление произвело то, что он сделал с Далией?

Маленький эльф в последнее время выглядел каким-то безразличным ко всем и ко всему. Расшевелило его лишь разок, когда в вестибюле дома принялись за разные игры. Но очень очевидно сторонился всех, кроме, как ни странно, Ирмы. Он позволял ей всё, чего совершенно не позволял никому. Только волчишка могла с разбегу прыгнуть на него, чтобы Мирт обнял её и поносил на руках. Она даже малышей-оборотней, побаивающихся эльфа, приучила радоваться при виде Мирта. Малышня из оборотней на него не прыгала, конечно, но могла позволить себе обнять его ручонками за талию. Только малыш Берилл вообще не подходил к Мирту, хотя тот, на удивление всем, и пытался почти "приручить" маленького вампира. Но так, как Берилл: насторожённо и недоверчиво — вели себя многие из группы Стефана. В общем, Мирт был ласков только с малышами.

— Кажется, на него произвело впечатление, что ты его не ругала. Мы ему скажем, что уходим, — сказал Коннор. — Ничего страшного. Он никому не скажет, потому что побоится испугать Ирму. А он её обожает.

— Странно, — задумчиво сказал Джарри. — Эльф — и обожает оборотня. Хотя Ирма, конечно, очаровательна в своей непосредственности, — улыбнулся он мгновенно просиявшему Колину.

— Здесь не в этом дело, — сказал Коннор и, немного помешкав, как будто сомневался, говорить — нет ли, объяснил: — Во время эвакуации из пригорода он потерял сестрёнку и двух братишек. Поэтому он к малышам липнет.

— Как потерял? — потрясённо спросила Селена. — Они погибли?

Коннор только рот сжал, явно не желая повторять страшное слово.

Вот в чём, оказывается, дело… А девушка всё удивлялась, как терпит маленький эльф довольно бесцеремонную волчишку…

— Тогда остаётся ещё одна проблема, — огорчённо сказала Селена. — Получается, на время нашего отсутствия Мирт остаётся один в комнате? Не хотелось бы, чтобы он оставался в одиночестве, особенно сейчас, когда рядом нет Ирмы.

— Х-хаук, — сказал Хельми. — Он будет молч-чать. Х-хельми предупредит его, ч-чтобы он ос-стался в наш-шей комнате на ноч-чь.

И все улыбнулись. Точно. Молчаливый мальчишка Хаук — то, что надо.

Во время "тихого часа", лёжа на матрасе (кровати пока не нашлось), в объятиях мага, Селена спросила:

— Джарри, правильно ли мы делаем? Ну, берём детей с собой? Столько опасностей в дороге, да и в самом пригороде. Дети же!

— Селена, военное время не разделяет на детей и на взрослых. Мика в одиночку жил около трёх лет. Колин с сестрой мотался по лесу — почти одичал. Не наткнись на тебя — забыл бы о человеческой форме навеки. Коннор пережил то, чего не пожелаешь даже самому плохому взрослому человеку. Даже магу такое пережить трудно. Хельми три года жил в одиночестве… Кстати, ты не пробовала выяснить у него, почему он не захотел остаться с драконами и пошёл с нами?

— Пробовала. Отмалчивается.

— У меня подозрение, что у него когда-то что-то вроде стычки с драконами случилось.

— Из семьи?

— Вряд ли… Что-то произошло, когда он остался без семьи. Но это только догадки.

— Тогда спим. Надо бы хорошенько выспаться перед ночью.