Детский сад - Джиллиан

Сначала машинный демон вздымался привычно несокрушимой громадой. Казалось, ничто в мире его не заставит успокоиться. Огромные, постоянно вздыбленные и раскручивающиеся облака из пыли и мелких предметов взрывались и летали с поразительной скоростью. Снова, как и всегда, Селена заворожённо уставилась на это бесконечное движение. Вскоре она уже не чувствовала ног и забылась настолько, что перестала осознавать, что с нею и где она находится, как вдруг обычно спокойный Хельми нервно схватился за её руку.

— Коннор… — вздохнул он.

Трое за изгородью не шелохнулись.

Зато в первые мгновения увиденного, услышанного, прочувствованного Селена забыла дышать.

Внезапная тишина. Перестала дрожать земля под ногами.

Машинный демон остановился.

Вибрирующее гудение и низкое рычание, обычно плохо слышимые на деревенской территории, пропали совершенно. В воздухе застыли тонны земляных комьев, пыли, мусора. Почудилось — прошло несколько секунд, после которых провисшее в воздухе странное материальное облако начало рушиться на землю. И — Селена выдохнула. Здесь, за изгородью, она не чувствовала под ногами подрагивания почвы, оттого что на неё валилась огромнейшая куча всего того, что собрал когда-то в своё тело машинный демон. Но девушка знала, что земля вздрагивает там, за пределами деревенской территории, где сплошным потоком шлёпалась высохшая земля. И находилась под впечатлением, что и под её ногами всё не прочно.

Вскоре перед изгородью образовался тёмно-серый холм внушительных размеров. Холм загородил привычный вид на истерзанную машинными демонами луговину, выводящую к речке. И долго-долго оседала над ним бело-серая пыль. Так долго, что неудивительно, что трое живых немедленно перепрыгнули изгородь, чтобы откашляться и отдышаться в чистом воздухе деревни.

Коннор, подпрыгивая — мальчишка! — добежал до Селены.

— Вы видели, да? Видели? Здорово! Мне нравится! Селена, тебе понравилось?

Селена поймала его за руку и заглянула в глаза. И расслабилась:

— Фу-у… Коннор, это было грандиозно!

— Ты волновалась за нас, да? — радостно спрашивал её Коннор, и она не стала признаваться ему, что волновалась персонально за одного мальчишку-мага, как бы не посветлели его глаза, не превратились в машинные.

— Конечно, волновалась, — подтвердила она, прижимая его к себе. — Ещё как! Прыгнули за изгородь — это же страшно!

— А мы ничего не боялись! — хвастался по-страшному мальчишка и — сиял.

Она даже успела заметить, как радостно и с ожидаемой завистью смотрит на него Хельми. А Колр смотрел обычно — бесстрастно. Выдавали дракона глаза — блестящие тем же победным сиянием. И подошёл Джарри. Именно его и спросила Селена, изо всех сил обнимая Коннора:

— И что дальше?

— Всё то же самое, — пожал плечами маг. — Технологию уничтожения машинных демонов мы усвоили. Теперь осталось сообразить, идти ли за другими демонами, или дождаться, пока они сами сюда явятся. В общем, думаю, мы сегодня избавим деревню от демонов. Единственное, что пока беспокоит, — это непонятки: придут ли новые демоны на замену этим? Хотя что уж говорить. Пока Коннор носит в себе образ магической души машины, мы в любой момент можем уничтожить бесконечное число этих чудищ.

Он встал совсем близко к девушке, оглядываясь на серый холм. Коннор выглянул из-под руки Селены и улыбнулся.

— Селена, ты вовремя сегодня пошла к изгороди, да?

Из него так и била радость.

— Х-хельми, проводи леди С-селену домой, — предложил Колр. — То, ч-што будет далее, это вс-сего лиш-шь повторение.

— Выгоняете? — пошутила девушка.