Детский сад - Джиллиан

Дедом малышей-оборотней оказался высоченный, широкоплечий оборотень. Дедом его можно назвать с натяжкой: кряжистый, как крепчуг, и невероятно сильный — даже на взгляд Селены, он выглядел существом, которое наверняка властвует над огромной семьёй. Если не над целым кланом, как это бывает у некоторых оборотней.

Единственный, кто стоял, — высокий, худощавый светловолосый эльф, одетый элегантно и выглядевший дорогой статуэткой среди всех прочих. Он высокомерно и чуть исподлобья поглядывал на присутствующих, пока не вошли дети.

Рядом друг с другом сидели, как определила Селена, тётя Вильмы — маленькая женщина с головой, которую шапочкой облепили короткие, совершенно седые волосы, и брат Каи — беспокойный парень, который с трудом сидел и постоянно на всех засматривался. Рядом с ними на корточки присела высокая гибкая женщина, стремительная в движениях, — девушка поняла, что это старшая сестра Сильвестра с девочками.

Итак, семеро взрослых.

Дети из Тёплой Норы неуверенно вышли вперёд.

Не успела Селена представиться, как высокая женщина-оборотень, быстро встав, шагнула к Сильвестру и обняла его. Первой опомнилась Далия: пискнув что-то неразборчивое, она повисла на шее старшей сестры. Потом подбежала самая младшая.

Селена выдохнула. Кажется, эти трое не будут слишком долго горевать по Тёплой Норе. И сказала:

— Меня зовут Селена. Я хозяйка дома, в котором жили эти ребята. И хозяйка места.

— Надеюсь, разговор слишком не затянется? — чуть не перебив её, раздражённо спросил светловолосый эльф. — Мирт? Где Оливия?

— Мы с Оливией остаёмся, — спокойно сказал мальчишка-эльф, даже не делая попытки подойти к родственнику.

— … Что? — Кажется, у дяди Мирта был настоящий шок. — Ты понимаешь, что ты говоришь? Тебя заставляют остаться? — И эльф грозно насупился, для Селены из существа высокой расы превращаясь в обыкновенного сварливого мужчину.

— Детей никто не зас-ставляет ос-ставатьс-ся, — негромко, но звучно сказал от порога Колр. И на него все обернулись. Селена снова радостно выдохнула. Вовремя он!

— Может, вы скажете, почему мой племянник решил остаться? — уже спокойней спросил эльф.

Чёрный дракон промолчал, взглянув на Мирта.

— Есть несколько причин, дядя, — сказал тот, неожиданно высокомерно подняв голову. — Одна из них та, что ты живёшь в городе. А Оливия серьёзно больна. Здесь, среди природы, ей легче. В городе же она не вылечится.

— Что ты в этом понимаешь! И вообще… Ты не имеешь права голоса, — свысока бросил эльф. — Ты ещё мал для решения важных вопросов!

— Я прошёл инициацию, — сдержанно сказал Мирт. — Я имею право голоса.

— Эльфы так рано не проходят… — начал было родственник, но вгляделся в племянника. — Да. Ты прошёл. Но это всё ещё ничего не значит.

— Есть ещё одна причина, по которой Мирт останется здесь, — глуховато сказал Коннор, вставший рядом с другом. — Я запрещаю ему уходить из нашей деревни.

— Что?! Ты, мальчишка, что-то запрещаешь эльфу?!

Чуть вперёд выступил Бернар, при виде которого дядя Мирта приподнял брови.

— Мальчика зовут Коннор, — негромко в наступившей тишине объяснил старый эльф. — Он принял инициацию Мирта и теперь имеет право на его жизнь и судьбу.

Пока эльф возмущался невиданным положением дел: какой-то мальчишка-маг решает судьбы эльфа?! — Каи нерешительно подошёл к брату, и тот торопливо поднялся на ноги обнять его. А Вильма встала перед своей тётей, но почему-то стояла перед ней так отчуждённо, что Селена забеспокоилась.

В торопливую речь эльфа вклинился ленивый и даже какой-то томный голос вампирши, которая наконец надела туфельку. Правда, встать она так и не соизволила.

— Мика, мальчик мой, — вкрадчиво промурлыкала она. — Подойди к маме.

У Селены сердце дрогнуло. Мика ещё маленький. А вдруг перевесит родственная кровь? Насколько девушка понимала, в этом мире кровь значит многое.