Детский сад - Джиллиан

Кажется, для Ирмы эта девчушка будет неплохой подружкой — хотя бы на первых порах, чтобы отвлечься от обидной потери близких друзей по играм… Не слыша волчишки, видя только её незакрывающийся рот, Селена размышляла: а понимает ли новенькая Ирму? Сама девчушка говорит мало: отвыкла в вынужденном одиночестве, да и много ли говорили с нею те, кто приютил её буквально за считанные дни до собственного исчезновения?

Зато ела очень даже неплохо. Неизвестно, чем она питалась в той квартире, которая, как сказали Чистильщики, больше была похожа на продуктовый склад, но горячее она уплетала за обе щёки, несмотря на непрерывный поток информации от Ирмы.

Беседа за общим столом взрослых как-то сама собой замерла, и Селена, посомневавшись, всё-таки спросила:

— Что такое прОклятое увечье?

— Вас околдовал шрам на лице этого вампира? — спросил Бернар. — Это сложный предмет, если вы не знаете основ некромантии. Если очень примитивно — умирая, существо, сильно ненавидящее своего противника, проклинает его. И тот несёт проклятье уродства и недолгой жизни по своему роду, потому что такое проклятье становится очень сильным именно в момент смерти проклинателя. У этого молодого вампира проклятье родовое. Кажется, он в роду третий или четвёртый, то есть шрам становится только меткой, предупреждающей, что это существо вскоре покинет этот мир.

— Покинет?! — переспросила Селена. — А как же тогда Берилл?!

Ей никто не ответил, и тогда она, сильно обеспокоенная, спросила о другом:

— Коннор сказал, что мог бы снять это увечье. Это не похвальба?

— Коннор — сущес-ство непредс-сказуемо с-сильное, — задумчиво сказал Колр. — Нис-сколько не удивлюс-сь, ес-сли он с-сказал это с-серьёзно.

Джарри метнул в неё взгляд, которого она не поняла, но больше не спрашивала ни о чём. Решила, что семейный ей расскажет после завтрака.

Бернар был прав. Шрам Александрита (так звали старшего брата Берилла — и правда, по названию красного камня) околдовал Селену до тревоги и даже ужаса. Она пыталась представить себе: каково это — жить с таким шрамом на лице? С меткой, которая ежечасно напоминает о том, что твоя личная жизнь скоротечна, а смерть постоянно стоит за плечами. И Селена чувствовала себя ещё и жестокой: что будет с Бериллом, когда умрёт Александрит (да простит он, что она уже сейчас думает о его смерти!)? Не перейдёт ли метка проклятья на маленького Берилла?..

После окончания завтрака дети быстро и дружно встали и пошли в учебно-гостевой дом — на уроки. Вильма со спокойной совестью отправила своих подопечных к Каму. Радостная Ирма и сама потащила новую подружку в закуток — знакомиться с Пиратом и Тиграшей, а заодно — поиграть с котятами. Там уже прятался от Селены Вади. А на “полатях” Кама уже сидела задумчивая Оливия, которую тоже нещадно затормошила привыкшая к многолюдной компании волчишка. Кажется, новенькая, пока безымянная девочка неплохо вписалась в компанию Ирмы: она, освоившись, играла с котятами и помогала Ирме тормошить Оливию, то и дело предлагая девочке-эльфу хотя бы подержать котят. Последние, правда, возмущённо пищали, лишённые свободы передвижения, но детишек это не смущало.

Эрно сразу после завтрака был отловлен Колром и чуть не насильно доставлен на уроки. Мальчишка и не сопротивлялся, но чёрный дракон поставил дело таким образом, что следил за пасынком постоянно. Боевые навыки Эрно его впечатляли, как и смелость мальчишки. Но именно поэтому Колр всё больше впадал в недоумение, почему тот до сих пор прячется в запечье мальчишки-тролля.

Во всяком случае, Селена теперь успокоилась, что дракон не тронет приёмного сына. И подумывала о том, чтобы найти в этом мире книги по психологии. Кажется, Колру стоит кое-что из них почитать.