Детский сад - Джиллиан

Бернар молча вышел из машины и направился к Тёплой Норе. И — то ли ветром донесло, то ли Селене почудилось, но, кажется, старый эльф глухо сказал: “Не тебе бы, мелочь, такие слова говорить, а мне — старику…”

— Селена, выходи быстрей! Время! — скомандовал Коннор, на глазах приходящий в себя и буквально подпрыгивающий на месте от нетерпения.

— Я с вами! — вдруг вырвалось у неё. И девушка, захлопнув дверцу, решительно уселась на скамье для пассажиров.

Братство обменялось странно растерянными взглядами, подсказавшими девушке, что они явно что-то было задумали сделать без надзора взрослых. Коннор первым пришёл в себя от неожиданности. Он обвёл жёстким взглядом остальных ребят и спокойно сказал:

— Главное, что мы должны успеть сделать и то и другое! Мика, поехали!

Под тем и другим он, наверное, подразумевает два действия, рассеянно подумала Селена: успеть передать информацию о второй волне машин Чистильщикам, а потом уничтожить хотя бы одного магического демона, чтобы укрепить ограду вокруг деревни. Вот только почему у неё такое чувство, что Мика побелел не из-за приказов Коннора, по которым ясно, что дело с новой волной машин очень серьёзно? И, кстати, Селене вдруг вспомнилось, что Мика последним прибежал к началу прогулки за изгородь. Причём был весь взмыленный и встревоженный. Память девушки зацепилась за этот фрагмент, ранее ускользнувший от неё или воспринятый как должное, но сейчас, когда Коннор сказал, что успеть — это главное, она начала думать, что они должны успеть выполнить не два, а три дела. Вопрос только — какие?

Но Селена промолчала. Во-первых, успеет разобраться на месте. Во-вторых, мальчишка-некромант прав: время! Чтобы связаться с Чистильщиками, надо опередить машинную армию, потому что для связи придётся выйти за Пригородную изгородь. А когда доехали, Селена твёрдо решилась выйти с Коннором за магическую защиту деревни: пока мальчишка будет говорить с Чистильщиками, она успеет сообщить страшную новость Вальгарду.

18

Расчёт был только на то, что армия машин не слишком спешила, потому что старалась найти зазор в магической защите деревни. Так что у Селены и братства фора оставалась. Всего несколько драгоценных минут.

Ведомая Микой машина так летела, что, затормозив, чуть не врезалась в саму изгородь. Но, пока она, резко вздыбившись и подняв клубы пыли, словно оседала с облегчением: “Не врезались-таки!”, мальчишки уже повыскакивали из неё и бросились к калитке. Причём Хельми с Миртом сразу выбежали за пределы деревни и встали в нескольких метрах от изгороди. Селена суматошно огляделась: а если машинные демоны рядом?! На задах одного огорода — пока ещё далеко-далеко — виднелась вершина облачной пыли. С другой стороны деревни — чисто. Хоть по этой причине от сердца немного отлегло.

— Селена, тебе придётся самой говорить с Чистильщиками и с Вальгардом! — жёстко сказал Коннор, глядя на неё. — Боюсь, мы все будем заняты другим.

— И ты даже сейчас не скажешь — чем именно? — холодно спросила девушка, направляясь к калитке, и после секунд, в которые Коннор явно колебался, говорить ли, услышала в спину то, что заставило её снова ужаснуться:

— Берилл бежит по кукурузному полю!

Из калитки она вылетела пулей — так, словно за нею мчались все черти ада!

Больше всего её подспудно поражало, что в природе ничего не изменилось: солнце светило привычно по-вечернему, гула машин пока не слышно, и птицы вне деревни заливались на все голоса на луговине перед изгородью.