Детский сад - Джиллиан

Домовые пригласили на кухню — полдничать. Полдник не отличался своеобразием: то же мясо и высушенные лепёшки из вываренной молотой крупы к нему. Мясо детишки умяли за милую душу, а на лепёшки пофыркали. А Селена подумала: неплохо бы ещё присмотреть где-нибудь припасы нормальной муки — наверняка же в этом мире найдётся что-то на замену пшеничной. Надо порасспросить гномов-домовых, что у них тут вообще из продуктов есть. Потом же, когда она и Джарри соберутся на разведку в пригород, можно будет пошарить в поисках продуктов для детей. Неплохо бы найти ещё сахар — уж маленький народ наверняка варенье любит. А в саду как раз скоро яблоки пойдут, жаль, если зря пропадут. Правда, можно на зиму в ящики с соломой. Вот интересно, а где солому взять? Сено тоже подойдёт!..

Забо-от… Селена не заметила, как вздохнула, всё ещё сидя за столом. Зато уловила на себе пристальный взгляд и подняла голову. И немедленно покраснела. Джарри смотрел на неё очень спокойно. Она видела его лицо за завесой капюшона, привычно надвинутого на голову. И черты этого лица, ей показалось, изменились. Странно как-то. Она бы даже не смогла сказать, в чём именно…

— … А мы сейчас пойдём играть? — пронзительный голос Ирмы взрезал спокойное течение беседы за столом.

— Пойдём, — опустив глаза на свой стакан с компотом из сушёных яблок, подтвердила Селена.

— Опять с мячиком? — скривилась волчишка.

— А чего тебе не нравится? — вмешался Мика. — Хорошая игра.

— Да ну, гоняешься и гоняешься за мячиком — больше ничего.

— Мя-ачик! — тягуче протянул Колин, глядя на мага.

"И Ирме — куклу. Или игрушку какую-нибудь мягкую", — по инерции подумала девушка. Джарри блеснул в её сторону глазами из прорези капюшона, и девушке почему-то показалось, что на этот раз он услышал её мысли.

— Селена, у тебя колечки! — завизжала волчишка, внезапно и только что заметившая кучу украшений на пальцах девушки. — Я тоже хочу!!

— Ирма, как только я хорошенько рассмотрю, что в этом доме есть, мы с тобой будем учиться делать всяческие колечки и бусики, — пообещала девушка. — А уж если найдём цветную проволоку!..

Ирма рассиялась так, что даже брат не поверил — наклонился посмотреть ей в лицо.

Когда вышли во двор дома, выяснилось, что Джарри нашёл новую игру для детей. И не одну. И почему-то Селене снова подумалось, что все эти игры он нашёл в расчёте на неё, а не на детей. Как будто проверял её на что-то. Впрочем, войдя в азарт, она забыла о своих смешных подозрениях.

Сначала играли в игру, напомнившую девушке детство, — "в ножички".

Джарри начертил на свободной от травы земле круг, раздал детям и девушке небольшие ножи и предложил кидать их так, чтобы потом "отхватить" от круга ту часть, которая оставалась под лезвием ножа: просто тянуть нож сначала до одной границы круга, а потом до другой. Круг постепенно делился на дольки. Выигрывал, соответственно, тот, кто больше "отхряпает" себе площади.

Приглядываясь к магу, Селена сообразила, что он не просто играет с детьми, но и учит их держать нож и обращаться с ним. Из него вышел бы неплохой учитель.

Для второй игры Джарри неизвестно когда приготовил лунки в земле. Трава на лужайке перед домом была частично и довольно чисто скошена. Лунки виднелись отчётливо — и каждая уходила от дома на один метр дальше. А возле плиточной дорожки стояла корзина с камнями — более-менее одной формы и веса.

Сначала девушка решила, что детям после азартных "ножичков" эта игра на метание в лунки не очень понравится. И поразилась, когда гвалт поднялся чуть не до небес. Домовые выскочили посмотреть, что "на свете деется!", да так и застыли на крылечке, сами захваченные детским азартом.

Игра простая: кидали все по одному в лунку — с каждым разом всё дальше. Сначала все в одну. Затем в другую. Затем в третью. Камни заканчивались — бежали собирать — все вместе со смехом:

— Эх, ты! Пропустил! Вот же он!

— А сам-то! Проскочил мимо!