Детский сад - Джиллиан

— Жа-аль, — разочарованно сказала Селена. — Ну что ж… Опять всё самой придётся делать, — проворчала она, таща за собой Коннора и делая вид, что бубнит про себя, но стараясь при том говорить так, чтобы до Аэрона донеслись её слова. — Мужчина, блин, тоже мне… На вид — сплошной герой, а как сунешься дела просить — ничего не допросишься. — Сворачивая к палисаднику, она заметила, как эльф вышел из дома и шагнул было за нею, но Траян остановил его. — Всё самой, всё самой! — закончила она сварливым тоном старой скандалистки. — Бедные мы, женщины, бедные!

Некоторое время девушка и мальчишка шли молча, изо всех сил стараясь не слишком спешить. Но, проходя мимо дома, из открытых окон которого доносились радостные вопли и смех малолетних грабителей, Селена спросила:

— Коннор, а что ты делал — вот такое? — и изобразила движения руками, как будто ловила или собирала что-то.

— Убирал следы присутствия магии. Мне приходится такое делать, потому что после меня остаточной силы много остаётся. Селена, а тебе не страшно было?

— Нет. У меня было впечатление: попробуй Аэрон или Траян хоть что-нибудь сделать, я бы их побила в лепёшку. Злая я — из-за Джарри. — Она остановилась. Взглянула на мальчишку. Тихо сказала: — Коннор, в своём мире я много читала, кое-что соображаю. Скажи, если я не так поняла, ладно? Эти Аэрон и Траян — из той шайки, которая тебя пыталась превратить в супероружие? Ну, соединив живую магию и машину?

— Из той, — непроницаемо сказал мальчишка.

— Когда тебя перевозили, Джарри знал, что это за компания?

— Нет. Он наёмник, боевой маг сопровождения. Кроме него, было ещё шестеро наёмников-магов.

— В пригороде вы не заметили Ночного Убийцу, — задумчиво сказала Селена. — Он напал на вас, и в живых остались только вы с Джарри. Только вас раскидало.

— Да.

— А потом полгода — ты один, а Джарри время от времени выбирался в пригород искать тебя. — Она замолчала, уже про себя чертыхнувшись: "Узнать бы, к кому же ты попал и от кого сбежал — и почему! И какого чёрта этому Координатору от тебя нужно! С тем, куда тебя вообще везли, — понятно. На полигон. Испытывать — скорее всего, в полевых условиях. Поэтому и вывозили из города".

Она, размышляя, снова зашагала к дому и невольно потащила Коннора за собой. Почувствовав сопротивление, оглянулась. Мальчишка смотрел на неё странно. Как будто чего-то не понимал. Наконец спросил:

— Ты больше не будешь спрашивать?

— Буду. Что мне делать с Илией? Мне не хочется теперь её куда-то отпускать, но и вместе со мной её нельзя оставлять. Иногда хочется, чтобы никто не знал личных мыслей. Можно с этим что-нибудь сделать?

"Хороший вопрос, — весело сказала Илия. — Мне бы тоже не хотелось постоянно сидеть в твоих мозгах, хотя здесь очень много интересного и любопытного".

— Придётся сходить к речке, — сказал Коннор. — Там растёт ива — из неё сплету браслет на руку и переведу Илию в него. Когда она тебе понадобится, можешь вызывать её, а если захочешь поговорить… — Он посмотрел через лужайку на маленький овраг, за краями которого скрывалась речка, сплошь укрытая под густыми кустарниками ивы.

— Пошли, — решительно сказала Селена. — Лучше сделать сразу, пока ребята заняты.

Они почти бегом спустились к речке, хотя, пересекая лужайку, девушка с сожалением подумала, что лучше бы прошла её медленней: она так густо поросла упругой зеленью с редкими пятнами мелких жёлтых цветов! Уже внизу, у самой реки, мальчишка предложил девушке выбрать куст и ветку. Селена, немного порассматривала ивняк и обломила небольшой гибкий прут.

— Вытяни руку, — велел Коннор.

— Джарри к тебе хорошо относился? — спросила Селена, приглядываясь, как Коннор сначала просто держит в руках её прутик, а потом неожиданно мягко начинает его скручивать прямо на её кисти. Вопрос она задала, вспомнив, как вчера мальчишка кричал магу: "Я думал — ты меня бросил!"

— Да. Мы всю дорогу играли с ним в магические пазлы.