Знак Сокола - Хван Дмитрий Иванович (2011)

– Нам надлежит переговорить с дутуном Мукдена и с почтеннейшим цзянчаюйши*, после чего мы решим, что нам следует затевать далее, чтобы усмирить и наказать варваров.

Лифань в ужасе застыл – сейчас он должен сказать о его участи!

– Что же касается тебя, недостойный, то ты более не фудутун, потому как твои способности достойны лишь звания цзолина*. Наказан будет тот, кто планировал поход из Нингуты на старых и слабых кораблях.

Спустя несколько дней решение высших столичных чиновников, облечённое в волю самого императора ушло в Нингуту, вместе с сотнями строителей и тысячами воинов, под началом нового военачальника. Им предстояло готовиться к походу на варваров, строить новые верфи, взамен старых. Строить новые корабли, взамен старых. А столичные чиновники должны были проинспектировать самое удалённое в земли варваров маньчжурское поселение, которое, словно авангард знамённых войск, твёрдо стояло на притоке Сунгари. После чего им надлежало решить, что ещё нужно сделать, чтобы усилить Нингуту. Ещё весной, после того, как пошли слухи о новом князе-мятежнике на Хэйлунцзяне – реке чёрного дракона, в Нингуту дутуном был назначен хорошо проявивший себя в землях халхасцев военачальник Дюньчэн, бывший командир знамённого гарнизона. Поскольку ему пришлось задержаться в столице, Дюньчен отправил свою семью на новое место службы, под защитой отборной сотни воинов. А ещё он не медля ни дня, вызвал к себе Лифаня, командовавшего неудачным походом на разбойников. Дюньчэн понимал, что на этот раз спрос будет с него, а в случае неудачи дутуна может ожидать лишь чжэнфа, казнь через отсечение головы. Расставаться с ней честолюбивый военачальник не желал, поэтому надо было узнать как можно больше о будущем противнике. Признаться, Дюньчэн был поражён словами Лифаня – тот говорил о множестве пушек и аркебуз у врага. На это дутун удивлённо заметил, что в землях халхасцев, кои несомненно более цивилизованны, нежели в лесные варвары, пушек и вовсе нет.

– Откуда же они могут быть у этих дикарей?

– Господин, им помогают чужеземцы из-за дальнего моря. Это христиане, я видел крест на их знамени! – воскликнул Лифань.- Они были среди амурских жителей, они не похожи на них.

– Дальние варвары главенствуют над амурцами? – внимательно посмотрел на собеседника Дюньчэн.

– Да, господин! Один из них прикрикнул на дахура, что хотел прирезать меня и тот покорно отошёл, – проговорил Лифань. – У дахура была и аркебуза.

– Стало быть, нам необходимо как можно больше стрелков! – военачальник стукнул кулаком по невысокому столику. – Нам нужны корейские аркебузиры.

– Они ненадёжны теперь, господин, – Лифань счёл свои долгом предупредить дутуна о недостойном поведении воинов вассала Цин.

– Откуда ты можешь знать это точно? – насмешливо посмотрел на него Дюньчэн. – Быть может они вернулись, чтобы умереть вслед на маньчжурами?