Плач - Кристофер Джон Сэнсом (2014)

Я посмотрел на Екатерину. Произнеси она эти слова другим тоном, они могли бы показаться жалостью к себе, но королева говорила с печальной откровенной убежденностью. Некоторое время все молчали, а потом Сесил обратился ко мне:

– То, как были убиты Грининг и Элиас, и ваше описание тех двоих, с которыми вы столкнулись, говорит мне, что здесь замешан кто-то могущественный, кто-то такой, кто может позволить себе нанять дорогих убийц.

Я посмотрел на него. Уильям Сесил действительно был слишком молод, чтобы участвовать в таком совещании, но его ум и спокойствие делали его достойным этого. Лорд Парр сделал верный выбор.

– Согласен, – сказал я. – Но это не устраняет вопроса, почему книгу до сих пор скрывают. – Я потоптался на месте, так как уже долго стоял неподвижно и у меня болела спина. – Лорд Парр, милорд архиепископ, Ваше Величество, с вашего позволения я покажу вам, что написал на обратной стороне листа. Эта хронология может яснее проиллюстрировать положение дел.

Королева кивнула, снова потрогав жемчужину Екатерины Говард. Я никогда не видел ее такой угнетенной. Но она вместе с остальными склонилась над перевернутым мною листом:

6 июня – Лиман подслушивает спор королевы с архиепископом о «Стенании». У группы возникает план выкрасть его.

29 июня – Анну Эскью сажают в Тауэр и пытают.

30 июня – Милдмор передает записи Анны Эскью Гринингу.

5 июля – двое, один с отрубленной половиной уха (вероятно, тот же, кто пытался завербовать пажа королевы Гарета, вспугнуты Элиасом при попытке проникнуть к Гринингу.

9 июля – Лиман, подкупив столяра Барвика и стражника Годжера, похищает «Стенание». Логично предположить, что он передал его Гринингу.

11 июля – двое, не те, кто участвовал в первом покушении, убивают Грининга и крадут «Стенание» (возможно, вместе с записями Анны Эскью).

11/12 июля – Маккендрик, Кёрди и Вандерстайн исчезают.

16 июля – сожжение Анны Эскью.

17 июля – я допрашиваю Элиаса, который убегает при упоминании имени Бертано (кое, по словам Оукдена, упоминалось в кружке в связи с Антихристом).

18 июля – убийство Элиаса.

20 июля – узнав о моем расследовании, Лиман скрывается.

21 июля – я сталкиваюсь с двоими убившими Грининга (не теми, кто пытался проникнуть к нему в дом ранее). Они знают мое имя и упоминают имя Бертано.

Когда все внимательно рассмотрели хронологию, я сказал:

– Это расписание позволяет думать, что в деле участвовали две группы людей. Одна охотилась за записями Анны Эскью, а другая искала «Стенание».

Сесил покачал головой:

– Но в кружке явно был только один осведомитель. Разве не более правдоподобно, что он и сообщил Гардинеру, Норфолку, Ричу, Ризли или кому-то еще сначала о «Свидетельствах» Анны Эскью, когда Милдмор принес их Гринингу тридцатого июня и к печатнику послали людей, которых спугнул Элиас? Потом, позже, девятого июля, в руках Грининга оказалось «Стенание», и двое других, также по приказу того, кто стоит за этим, посылаются убить его и забрать обе книги – что они и делают, если не считать вырванной страницы, оставшейся в руке Грининга?

– Такое возможно. Но, конечно, было бы более разумно послать тех же двоих, что и в первый раз, – предположил я.

Лорд Парр вдруг взорвался:

– Когда же у нас будет хоть какая-то определенность?!

– Пока ее нет, милорд. А есть еще одна возможность. – Прежде чем продолжить, я набрал в грудь воздуха. – А что, если после первой попытки ограбления группа разделилась во мнении, что делать дальше? Возможно, кто-то из них хотел послать книги за границу для публикации, а кто-то, более рассудительный, понял, что выпуск «Стенания» только повредит королеве. Помните, что в своем понимании политики эти люди очень наивны. Что, если большинство решило не публиковать «Стенание», а напавшие на Грининга в тот вечер работали на кого-то из группы, кто хотел публикации?