Плач - Кристофер Джон Сэнсом (2014)

– Томас Сеймур – болван и задира, – сказал он, – но лорд Хартфорд – наш союзник. Его возвращение, как и лорда Лайла, изменило баланс сил в Совете в пользу реформаторов. И Кранмер в эти дни стал чаще там появляться.

– А сэр Томас? – спросил я. – Какую роль он играет?

Старик посмотрел на меня, что-то обдумывая.

– Я знаю от племянницы, что вы с ним когда-то вместе работали и не любите друг друга. Я не удивлен. Томас Сеймур полон важности и напыщенности, как вон тот павлин. Он не проявил себя на той должности, которую занимал во время войны. Работа в комитете по организации этой церемонии проверит пределы его способностей. – Уильям горько усмехнулся. – Когда весной он вернулся, то устроил целый спектакль на тему того, как он спасся в Ла-Манше от пиратов. – Он насмешливо улыбнулся. – Ему хочется власти, какую имеет его брат в Тайном совете… Как брат Джейн Сеймур и дядя принца Эдуарда, он чувствует, что должен обладать таким же авторитетом. Но ему, при всей своей напыщенности и хвастовстве, не хватает рассудительности и ума. Король это знает. В Совет он выбирает только людей со способностями. Томас – лишь обуза своему брату.

– А каково отношение сэра Томаса к реформе?

Лорд Парр пожал плечами:

– Не думаю, что он вообще думает о религии. Некоторые даже говорят, что он атеист. Удивительно, что королева когда-то его любила, – они совершенно противоположны по своей природе.

– В самом деле, удивительно.

Мой собеседник покачал головой:

– Никогда бы не подумал, что Кейт может увлечь такой человек, но мы видели, какой эмоциональной она может быть. Таковы женщины, – со вздохом заключил он.

Мне вдруг пришла в голову новая мысль:

– Как я понимаю, ни у кого из реформаторов в Тайном совете нет мотива красть «Стенание»?

Старик снова покачал головой:

– Ни у кого. Группа реформаторов при дворе, как и любая партия, – это союз семейных интересов. Союз между Паррами, Сеймурами и Дадли, среди которых главная фигура – Джон Дадли, лорд Лайл. Когда, в свое время, – он осмотрительно подчеркнул эти слова, – Его Величество призовет Бог, может возникнуть конфликт между различными семейными интересами, но в настоящее время мы объединены общей судьбой. Если Генрих согласится вернуть Англию под власть папы, все мы окажемся в опасности, нам придется снова доставать свои четки или встретить ужасную смерть. – Он вздохнул с неожиданным чувством. – Когда думаю об этом, то благодарю Бога, что я старый больной человек.

Мы немного постояли молча, а потом я задумчиво проговорил:

– Но если сэр Томас из тех, кого не интересует религия, а только власть, он мог бы отдать «Стенание» королю…

Лорд Парр посмотрел на меня:

– Зачем? Из амбиций?

– Да, и еще, пожалуй, потому, что он ухаживал за королевой до ее замужества и был отвергнут. Гордые мужчины таят мысли о мести. И обладание «Стенанием» может также придать ему долгожданный авторитет в глазах короля.

Уильям на мгновение задумался.

– Этим летом, хотя мало кто об этом знает, были попытки объединить реформаторов и традиционалистов через брак между герцогом Норфолкским и дочерью Томаса Сеймура. Переговоры кончились ничем, отчасти потому, что дочь герцога не захотела выходить за него.

– Это, несомненно, доказывает, что ради власти он пойдет на все.

Дядя королевы решительно замотал головой:

– Нет. Томасу Сеймуру не хватит ни ума, ни ресурсов, чтобы заслать шпиона в группу радикалов. Думаю, вы просто не любите его, мастер Шардлейк – хотя, может быть, и заслуженно, – и это сказывается на ваших суждениях.

– Возможно, – неохотно признал я, – но у кого еще при дворе могли быть мотивы и деньги, чтобы сделать это?