Тайна имения Велл - Кэтрин Чантер (2015)

Оттенок зеленого тот же самый, по крайней мере, так мне кажется. Правда, нитки испачканы в грязи. Больше я ничего сказать не могла. Расхолаживать Мальчишку мне не хотелось. Он со всей искренностью пытался мне помочь, но, если начистоту, я не могла поверить – даже в такую преисполненную веры в лучшее ночь, – что эти нитки являются чем-то, помимо ложного лучика надежды. Ладно. Если это и не улика, то по крайней мере оливковая ветвь примирения.

– Спасибо, – сказала я. – Не уверена, что это от того самого свитера, но в любом случае большое спасибо.

Как ни абсурдно это звучит, но тогда мне показалось, что находка Мальчишки может уменьшить мои шансы разыскать свитер. Как будто то обстоятельство, что он обнаружил никому не нужные зеленые шерстяные нитки, может мне помешать. Глупость, конечно же, но тогда мне так казалось. Всеми силами стараясь вернуть себе прежний оптимизм этой ночи, я обратила внимание Мальчишки на одну из падающих звезд и показала след на небе так, словно передо мной был ребенок. Вся озлобленность, вызванная письмом и огородом, все разочарование из-за клочка шерсти канули во тьму. Мальчишка не мог быть намного моложе Энджи. Возможно, из этого следует исходить… Энджи, ее друзья и я… Если бы, конечно, она была другой дочерью…

– Вон там – это созвездие Водолея, – сказал он. – Похвастаюсь своими научными познаниями. Мы стали свидетелями появления кометы Галлея. Такое случается раз в жизни[29].

– «Ты пришла, источник слез множества матерей», – процитировала я. – Это из «Англосаксонских хроник». Читала, когда училась в университете.

– Комета всегда была предзнаменованием либо хорошим, либо дурным, – сказал Мальчишка. – Это как с битвой при Гастингсе[30]. Все зависит от того, кто ты – Гарольд или Вильгельм. С небесными предзнаменованиями всегда так неоднозначно.

Встав в полный рост, он отошел от меня. Засветился сенсорный фонарь. Со стороны мы теперь ничем не отличались от солдата и арестантки. Мальчишка поднял свой фонарик и прицепил рацию обратно на пояс.

– Доброй ночи, – сказала я ему напоследок. – И еще раз спасибо.

Но Мальчишка уже отправился на свой обычный обход. Луч фонаря метался, освещая кусты живой изгороди. Стук тяжелых ботинок пугал живность, шуршащую на опушке леса. Свет погас.

Подобно новорожденной, которая хватается руками за воздух в тщетной попытке обрести устойчивость, как в лоне матери, я хватанула разжатой пятерней ночной воздух, затем взяла моточек шерсти и пошла в дом. Мое нутро напомнило мне, что все мои надежды не более чем сказка или звезда, мимолетно блеснувшая на небосводе прежде, чем ползущие с запада тучи скрыли ее из виду.