Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

– Что?! Где?! – закричал он. Судя по выпученным глазам, он пребывал в настоящей панике.

– Хотел познакомить тебя с нашим новым штурманом, – произнес Малвери и лучезарно улыбнулся. – Джез, это Харкинс.

– О! – воскликнул тот и, сдернув фуражку, почесал затылок. Затем уставился на Джез и вдруг принялся быстро и очень нервно болтать. Слова стремительно вылетали у него изо рта и обгоняли друг друга без всякой связи со смыслом.

– Привет! Я тут, знаете ли, проверял то да се. Нужно ведь держать машину в форме. А какой пилот без корабля? У вас ведь с картами точно так же? Что за штурман без ориентира? Ну, это все равно как если бы вы без карт остались. Ну, вы понимаете, что я имею в виду. – Он ткнул себя пальцем в грудь. – Харкинс. Пилот.

Джез была слегка ошарашена.

– Очень приятно… – не без труда выдавила она и замолчала.

– Капитан, что ли? – спросил Харкинс, глядя куда-то вдаль, за пределы порта. Он схватился за летные очки и надвинул их на глаза. – Точно. Крейк и капитан, – подтвердил он через секунду. – Бегут с горы вниз. К нам. Очень быстро.

Малвери с отчаянием на лице уставился на небо.

– Пинн! – крикнул он, не оборачиваясь. – Что-то случилось!

– А подождать нельзя? – простонал тот, показываясь из-за «Скайланса».

– Нет. Заводи машинку. Кэпу требуется помощь. – Он взглянул на Джез. – Стрелять умеешь?

Джез кивнула.

– Тогда бери пушку – и добро пожаловать в нашу команду.

Глава 3

Поспешное отбытие – Перестрелка – Один раненый – В бой вступает самый страшный участник

Все схватили оружие и укрылись за кучей ящиков, сваленных возле «Кэтти Джей». К этому моменту Крейк и капитан добрались до корабля.

– Неприятности? – осведомился доктор.

– Как же без них обойтись – в эти-то дни недели? – невесело улыбнулся Фрей и заорал: – Сило!

– Да, кэп, – отозвался баритоном муртианин, высунувшись из грузового отсека.

– Заказ получил?

– Час назад.

– Хорошо. Когда сможем подняться?

– Аэрум уже в деле. Через пять минут.

– Действуй. Как можно быстрее.

– Есть, кэп. – Он исчез в люке.

Фрей повернулся к остальным.

– Харкинс, Пинн. Взлетайте. Встретимся за облаками.

– А что, будет заварушка? – с надеждой в голосе спросил Пинн. Похоже, похмелье выветрилось из него в считаные секунды. Пока он говорил, Харкинс успел пробежать полдороги до своего корабля.

– Проваливай! – рявкнул Фрей. Пинн буркнул что-то неразборчивое, сунул пистолет за пояс и направился к «Скайлансу». Он явно негодовал – еще бы, ему не позволяют принять участие в стычке!

– Сейчас здесь будет Макард, – сообщил Дариан, когда Малвери протянул ему коробку с патронами, – со своей бандой.

– Патронов маловато, – сообщил Малвери. – Надо беречь.

– Значит, не давай много Крейку, – ответил капитан и зарядил обрез – тот самый, доставшийся в «наследство» от Полусонного. – Он не попадет в борт фрегата, даже если будет стрелять в упор.

– Точно, кэп, – согласился Малвери, все же протянув Крейку полную горсть патронов. Грайзер не поддержал шутку. Видимо, он никак не мог прийти в себя после плена на складе и смертельной рулетки.

Фрей кивнул в сторону Джез:

– А это кто?

– Джез. Наш новый штурман, – объяснил доктор уставшим тоном и вздохнул.