Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

– Вот, один. Три – перед нами. Четвертый – позади… два – сверху, тридцать и двадцать метров… и… – Грайзер выругался. – Их количество все время меняется, поскольку мы движемся! Я не успеваю считывать показания!

– Предупреждай меня, если мы будем переть прямо в лоб, ясно?

Джез изумленно уставилась на обоих.

– Послушайте… успокойтесь. Вы ведете себя как…

В этот миг Фрей взвыл и отпрянул от стекла.

– Там что-то есть!

– Что вы увидели? – спросила Джез.

– Двадцать… десять метров впереди… ниже нас… – запинаясь, сообщил Крейк.

– Оно… я не знаю… по-моему, у него есть лицо, – бормотал Дариан. Его желудок терзали болезненные спазмы. Он обонял собственный пот, пахнувший гнилью. Фрей вытер со лба испарину тыльной стороной руки. Затем он попытался обтереть ладонь об одежду, но лишь сильнее размазал грязь по коже.

– Призраки! – выкрикнул он. – Призраки Могильника Рука!

– Капитан, здесь нет призраков, – отозвалась Джез. Лавовый поток бросал на нее красные отблески, а голос гулко разносился по кабине. Неброское лицо штурмана показалось Дариану ехидным. Может, ей что-то известно? Издалека, из кают-компании, донесся взрыв маниакального хохота. Истерически загоготал Пинн. Все это звучало как издевательский смех заговорщиков.

– Не верю? Конечно, есть! – Фрей уставился в стекло, будто надеялся силой воли разогнать туман вокруг корабля. – Все рассказывают о них!

– Два – как раз над нами, – вещал Крейк. – Один – впереди, другой проходит стороной.

– Справа или слева?

– А какая разница?

Что-то мелькнуло снаружи – расплывчатое пятно в тумане. Капитан успел разглядеть вытянутое человекоподобное тело, искаженные ужасные черты лица. Он с громким возгласом отпрянул и вжался в кресло.

– Что случилось?

– А вы не видели?

– Нет!

Зрение Дариана опять расфокусировалось. Он громко икнул и почувствовал во рту кислый вкус и запах тухлых яиц.

– Капитан… – неуверенно произнес Крейк.

– Что-то неладно… – прошептал тот.

– Второе табло…

– Что еще?

– Цифры! Уже не минус двадцать, а – ноль! Он приближается снизу!

– Теряем высоту! – воскликнула Джез. – Вы потеряли управление!

Дариан сообразил, что показатели альтиметра действительно уменьшаются. Он вцепился за рычаги, чтобы спасти корабль вместе с экипажем.

– Приближается! – взвизгнул Крейк.

– Вперед! – скомандовала Джез. Фрей придал оборотов двигателям. «Кэтти Джей» рванулась вперед, и через долю секунды снаружи прогремел оглушительный взрыв. Судно дернулось и повалилось на правый борт. Крейка и Джез швырнуло на пол кабины. Фрей попытался удержать корабль, который трясло в красновато-бурой мгле. «Кэтти Джей» сразу сделалась вялой и неповоротливой. Несомненно, она получила повреждения. На полу лежал компас. Его стрелки крутились как сумасшедшие.

Они окружили нас!

– Демоны! – отчаянно завыл Крейк. – Везде!

Перед глазами Фрея снова все расплылось. Силы покинули его.

– Капитан! Выше и справа! – закричала Джез.

Дариан с трудом поднял голову и заметил в тумане круглую тень. Она приближалась и росла с каждой секундой. Призрак! Огромный и черный.

Но нет. Шар. Металлический и утыканный шипами.

Летающая мина.

Джез схватила рукоять управления и повернула «Кэтти Джей» влево. Капитан вывалился из кресла. Крейк громко ойкнул.

Прогремел новый взрыв. А потом все потемнело. Настала гробовая тишина.

Глава 28

Джез спасает положение – Легенды превращаются в быль – Начальник порта – Размышления о тактике – Новости с рынка

Спутся некоторое время Фрей начал приходить в себя. Он обнаружил, что валяется на полу, крепко прижавшись щекой к мокрому от собственных слюней металлу. Сердце отчаянно билось, а мозги словно пытались вырваться из черепа.