Подозрения - Гвенда Бонд (2019)

Девушка расправила плечи, представила на себе доспехи, которые помогают победить нервозность, и вышла из подсобки. Снаружи ее уже ждал Бреннер с небольшой командой. Они намеревались погрузить Терри в огромную, с человеческий рост, канистру с водой, которая стояла на платформе, а сверху было широкое отверстие. К нему вела стальная лестница.

– Я как будто Гарри Гудини, – сказала она.

Доктор Бреннер постучал пальцем по виску:

– Только выбираться вы будете с помощью вот этого.

– Любопытно, – начала Терри, прислонившись к столу, – как вы получили докторскую степень, занимаясь подобными исследованиями?

Бреннер проверил показания на экране монитора и пожал плечами.

– Как обычно. В медицинском университете. Интересовался госслужбой.

– А откуда вы родом? – продолжила Терри и поправила сползшую с плеча лямку.

– Мы что, играем в «Двадцать вопросов»[13]? – с улыбкой парировал Бреннер.

Он подошел ближе и протянул ей купальную шапочку. Терри постаралась спрятать под нее волосы настолько аккуратно, насколько это было возможно без зеркала. Края шапочки впивались в кожу головы.

– Мне не по себе, – призналась она. И это была вовсе не ложь. – Такое для меня тоже в новинку.

Она кивнула в сторону огромной канистры.

– В камерах сенсорной депривации бывает довольно приятно, – сказал доктор Бреннер.

– Неужели? – Терри не удержалась и решила немного пошутить. – А вы там бывали?

– Нет, лично не бывал, – ответил он, чем подтвердил ее догадки. – Но я использовал их прежде в исследованиях. Волноваться не о чем. За вашими жизненными показателями будет все время вестись наблюдение. Отсутствие внешних раздражителей поможет сфокусироваться.

– И вы хотите, чтобы я сфокусировалась на…

– На расширении и исследовании своего сознания. Я буду здесь, чтобы направлять вас.

– Когда вы расскажете, какую цель мы преследуем? Может, я буду справляться лучше.

– Я только что рассказал.

– Но на самом деле ничего не объяснили. Вы очень немногословны.

Он посмотрел на нее извиняющимся взглядом.

– Подробная суть нашей работы засекречена.

Вокруг них постепенно собрались лаборанты и другие доктора. Все с интересом прислушивались к диалогу.

– У кого медицинский состав? – обратился к ним Бреннер. Он легко коснулся плеча Терри и продолжил: – У всех нас есть свои секреты, мисс Айвз. Наше исследование ищет новые способы их выяснения.

Значит, они изучают, как раскрывать чужие тайны.

Ей это ни о чем не говорило. Но… она понимала, как это может быть важно.

Уже знакомый санитар принес ей бумажный стаканчик с раствором ЛСД Экстра. Она снова подумала о том, что за смесь они готовят в лаборатории. Когда она после прошлого раза описала свои ощущения Эндрю, тот посмеялся, но не со зла: просто на фестивале в Вудстоке он принял дозу в три раза больше, так что опыт Терри ему казался легким баловством.

– Ну, до дна, – сказала она и сделала большой глоток.

На вкус жидкость была горьковатой. Терри поразилась, как умудрилась в прошлый раз принять ее за воду. Она навела кое-какие справки насчет ЛСД, но нашлось не то чтобы много сведений. Диэтиламид лизергиновой кислоты, известный также как ЛСД, был впервые получен швейцарским ученым в конце 1930-х годов. Пика популярности достиг в последние несколько лет, а началось все в Сан-Франциско и Беркли. Относится к категории психоделиков. Аргументы «за» и «против» его применения делают ЛСД то ли воплощением чуда, то ли пропуском в безумие. Еще и Бреннер со своей формулировкой – «коктейль». Что намешано в особом напитке от лаборатории Хоукинса? Вряд ли он скажет.

– Готовы? – доктор Бреннер снова подошел к ней и ободряюще посмотрел, после чего прилепил датчик на присосках под правую лямку ее костюма.

– Помните, я буду рядом.