Золотой Лис - Уилбур Смит (1990)

Они замерли в своих креслах, напряженно вслушиваясь в треск электрических разрядов, исходящий от бушующего пред ними шторма.

Внезапно на основной частоте что-то зашипело, и в кабину ворвался громкий отчетливый голос.

— Неопознанный самолет. Говорит авиадиспетчерская служба Луаны. Вы находитесь в запретной зоне. Немедленно сообщите, кто вы. Повторяю, вы находитесь в запретной зоне.

— Луанда, это борт «БА» ноль пятьдесят один, Британская авиакомпания. У нас неполадки с двигателем. Просим уточнить наши координаты. — Шаса затеял бестолковую дискуссию с Луандой, пытаясь выиграть время. Каждая секунда была на вес золота. Он запросил разрешение на посадку в Луанде, затем притворился, что не слышит или не понимает их отказа и настойчивых требований незамедлительно покинуть национальное воздушное пространство.

— Они не клюнули на это, мистер Кортни, — предупредил его Лен, прослушивавший военные частоты.

— Они вызвали «МИГи» с авиабазы в Сауримо. Они наводят их на нас.

— Сколько времени нам осталось до устья Чикамбы? — спросил Гарри.

— Четырнадцать минут, — рявкнул Шаса.

— Господи, спаси и помилуй нас, грешных! — ухмыльнулся Гарри. — Мы идем как раз встречным курсом с этими «МИГами». Правда, они ползут чуть быстрее, на двух махах[17]. Сейчас начнется потеха.

Они по-прежнему мчались на юг, окутанные серебристым лунным светом.

— Мистер Кортни, мы зафиксировали еще один радар. Думаю, что это «МИГи» засекли нас на своем радаре.

— Благодарю вас, Лен. До Чикамбы минута тридцать секунд лета.

— Мистер Кортни. — Голос Лена звучал все более тревожно. — Командир «МИГов» докладывает, что цель обнаружена. Они приближаются, сэр. Луч радара все интенсивнее. Командир «МИГов» просит санкции на применение оружия.

— По-моему, ты что-то там говорил насчет того, что они не смогут нас перехватить, — доброжелательно напомнил Шаса сыну.

— Я полагал, что мы вне пределов их досягаемости. Черт побери, па, каждый может разок ошибаться.

— Мистер Кортни! — голос Лена сорвался на крик. — Я засек сигнал, очень слабый, пульсирующий. Примерно в шести километрах. Прямо по курсу!

— Вы уверены, Лен?

— Это наш импульсный повторитель, вне всякого сомнения!

— Устье Чикамбы. Белла на Чикамбе! — проорал Шаса. — Скорее уносим ноги отсюда.

— Мистер Кортни, «МИГи» получили команду на уничтожение; они атакуют. Луч радара очень силен и интенсивен.

— Ну, теперь держитесь, — сказал Гарри. — Не потеряйте шляпы.

«Лир» перевернулся и вошел в крутое пике.

— Что ты делаешь, черт тебя подери? — завопил Шаса, вдавленный силой тяжести в кресло второго пилота. — Разворачивайся и дуй в открытое море.

— Они накроют нас прежде, чем мы отлетим на милю. — Гарри и не думал выходить из пике.

— Ради Бога, Гарри, ты оторвешь нам крылья. Стрелка индикатора скорости быстро приближалась к отметке «Не превышать ни при каких обстоятельствах».

— Выбирай сам, отец. Или мы оторвем себе крылья — или «МИГи» отстрелят нам задницы.

— Мистер Кортни, командир «МИГов» доложил, что взял нас на прицел. — Лен заикался от страха.

— Что ты собираешься делать, Гарри? — Шаса схватил его за руку.

— Я направляюсь вон туда. — Гарри указал на возвышающуюся перед ними громаду грозовых туч, омытую лунным светом. Это была отвесная стена из вихревых потоков, заслонявшая собой все небо. Среди черных туч гуляли ураганные ветры, все вокруг кипело и бурлило, как в огромном котле. Всю эту чудовищную массу то и дело прорезали вспышки молний, которые, казалось, вспарывали изнутри необъятное брюхо шторма.

— Ты спятил, — прошептал Шаса.

— Ни один «МИГ» не полезет туда за нами, — заявил Гарри. — Ни одна ракета не попадет в нас, со всей этой энергией и электрическими разрядами вокруг.

— Мистер Кортни, головной «МИГ» выпустил ракету — еще одну. Две ракеты подряд…