Прокачай свой мозг! - Роберт Грисбек, Максимилиан Тайхер (2008)

Поскольку наши чувства тесно связаны с мотивами и стимулами, мы можем повысить свою готовность к учебе или работе за счет создания нужной эмоциональной обстановки. Это справедливо и для офиса, и для школьного класса, и для дома. Уравновешенность и уверенность усиливают целеустремленность и концентрацию, а правильно подобранная музыка, приятные цветы и запахи повышают способность к усвоению знаний.

Очень важной частью лимбической системы является миндалевидное тело, или амигдала. Она предназначена для грубой оценки любых эмоционально окрашенных раздражителей. В первую очередь амигдала выделяет те из них, которые представляют опасность или вызывают страх, и защищает нас, подавая сигналы тревоги и вызывая жизненно важные защитные реакции («борись или беги»). Дисфункция амигдалы может вызвать нарушение памяти и другие расстройства, в частности неправильное восприятие эмоций окружающих, фобии, депрессию и даже аутизм. В амигдале происходящие события увязываются с соответствующими эмоциями и откладываются в памяти таким образом, что в будущем схожие ситуации, даже не представляющие реальной опасности, сразу же вызывают защитную реакцию типа паники или бегства. Это называют памятью тела.

Таламус – это еще одна важная часть лимбической системы. Он состоит из многочисленных ядер и служит своего рода фильтром информации, поступающей в кору мозга. Находящийся по соседству гипоталамус представляет собой важный элемент регулирования вегетативной нервной системы, которая поддерживает основные жизненные функции организма. Он отвечает за сон, температуру тела, артериальное давление, сексуальное поведение, а также сигнализирует о голоде и жажде.

Гиппокамп (греч. морской конек) – это образование, расположенное под корой и играющее важную роль в формировании памяти. У таксистов в Лондоне гиппокамп заметно увеличен по сравнению со среднестатистическими англичанами, так как лондонская уличная сеть считается одной из самых сложных в мире. В гиппокампе имеются клетки, с помощью которых мы ориентируемся в пространстве, но там же хранятся фрагменты новой информации, которые мозг пока не классифицировал и не увязал с другими данными. Гиппокамп быстро усваивает информацию и отвечает за кратковременную память. Нервные клетки в этой области быстро отмирают и на их месте непрерывно появляются новые – это отличная новость из стана ученых, изучающих мозг.

Все области, структуры и элементы мозга являются парными, за исключением шишковидной железы, или эпифиза. Возможно, именно это обстоятельство побудило философа и естествоиспытателя Рене Декарта утверждать, что в ней размещается душа. Шишковидная железа расположена по центру глубоко внутри мозга. Она производит гормон мелатонин, с помощью которого регулируется ритм сна и бодрствования.

Кора головного мозга: центральный пункт управления

Большие полушария головного мозга составляют примерно 80 процентов его общего веса. Здесь происходят процессы, которые, как мы считаем, и делают человека человеком. К ним относятся логическое мышление, речь, планирование, принятие решений, творчество и многое другое.

Рис. 3. Доли мозга, отвечающие за различные органы чувств

Внешний слой нервных клеток образует кору полушарий. Многочисленные изогнутые борозды, называемые извилинами, намного увеличивают площадь поверхности коры. Каждое полушарие имеет четыре доли. Вряд ли можно говорить о детальной локализации данных, поступающих от органов чувств, поскольку обработка этой информации осуществляется в комплексе всеми областями мозга. Однако принято считать, что височные доли отвечают за обоняние, слух и речь, теменные – за осязание и вкус, затылочные – за зрение, а лобные – за движения, речь и мыслительные процессы.