Вторая мировая война - Энтони Бивор (2013)

Но окончательная фаза уничтожения последнего вражеского плацдарма в Северной Африке оказалась нелегкой. Монтгомери пытался пробиться по горам к Энфидавилю на южном побережье Туниса – без большого успеха, но с большими потерями. Восьмая армия вслед за американцами постигала суровые уроки горной войны. Все атаки Первой армии в западном направлении встречали ожесточенное сопротивление противника. Ирландские гвардейцы, пригнувшись, перебежками двигались через кукурузные поля, атакуя немецкие позиции под огнем пулеметов, артиллерии и шестиствольных реактивных минометов Nebelwerfer. Когда боец падал, сраженный огнем, его товарищ втыкал его винтовку штыком в землю. «Приклады винтовок торчали везде, отмечая места, где лежат мертвые, умирающие и раненые, – писал один капрал. – Я стоял возле одного несчастного гвардейца, который просил воды. У него были ужасные раны. Я видел раздробленные кости руки и зияющую рану в боку».

Те, кто выжил в этом аду, атаковали затем оливковую рощу на возвышающемся впереди холме, заставив немцев бежать, бросив свои позиции. Но в одном из окопов капрал и два других гвардейца услышали голоса немцев, доносившиеся из бункера. Они оба бросили туда гранаты и отпрыгнули. Немного погодя капрал заглянул внутрь, в темноту. «Там было около 20-ти немцев, разбросанных по полу. Все они были забинтованы, те, что были еще живы, кричали не своим голосом. Там отступающий противник оставил своих раненых. Я отвернулся, не испытывая ни малейшего сочувствия. Они поступили намного хуже в отношении моих раненых товарищей, лежащих там, на горящем кукурузном поле».

Только II корпус генерала Брэдли, строго к западу от города Туниса, смог к началу мая значительно продвинуться вперед. Признав, наконец, свою ошибку в Энфидавиле, Монтгомери убедил Александера в том, что необходим концентрированный удар, чтобы закончить эту битву на истощение по всему периметру. Шестого мая генерал Хоррокс с 7-й танковой дивизией, 4-й индийской дивизией и 201-й гвардейской бригадой начали операцию «Удар» с юго-запада. После артподготовки, куда более интенсивной, чем при Эль-Аламейне, они прорвались к столице, разрезав окруженные части противника на две части, в то время как американцы взяли Бизерту на северном побережье. И вновь, с 11-м гусарским полком во главе, на повидавших многое бронемашинах на следующий день английские войска вошли в столицу Туниса. К 12 мая все было кончено. Войска стран «Оси» численностью почти четверть миллиона человек, включая 12 генералов, сдались.

Гитлер убедил себя в том, что поступал правильно, продолжая сражаться в Северной Африке до самого конца, чтобы задержать вторжение союзников на юге Европы и сохранить Муссолини у власти. С другой стороны, он опять потерял много войск, которые ему будут необходимы для будущих сражений.

Глава 28

Европа за колючей проволокой

1942–1943 гг.

Вторжение в Советский Союз повлияло на немецкую оккупационную политику почти во всей Европе. На Востоке опьяняющая, но и пугающая, идея господства над миллионами людей заставила нацистов опираться на террор для достижения своих целей. Несмотря на еще не угасшие надежды некоторых высших офицеров и чиновников, что к антибольшевистскому крестовому походу удастся привлечь представителей таких национальностей, как украинцы и народы Прибалтики, Гитлер был заинтересован только во внушении страха ради страха. Как и в случае с Польшей, он полагал, что эти страны должны быть стерты с карты мира полностью.