Вторая мировая война - Энтони Бивор (2013)

13 июля англичане высадили еще один парашютный десант, на этот раз для захвата моста Примасоле возле Катании. И снова в хаосе сражения вместе с зенитной артиллерией войск «Оси» по самолетам открыли огонь зенитки кораблей союзников. Из 1856 бойцов 1-й парашютной бригады к месту сбора возле моста смогли добраться менее трехсот. К следующему утру мост был взят и разминирован. Несмотря на яростные контратаки только прибывшего на Сицилию 4-го немецкого парашютного полка, при отражении которых англичане потеряли до трети личного состава, англичанам с большим трудом, но все-таки удалось удержать мост.

151-я бригада с тремя батальонами Даремского легкого пехотного полка шла им на помощь форсированным маршем, преодолевая с полной выкладкой расстояние в сорок километров по 35-градусной жаре. По дороге их обстреливали немецкие истребители и бомбили американцы. 9-й батальон Даремского полка с ходу вступил в бой и понес тяжелые потери. Хорошо замаскированные немецкие парашютисты встретили их сильным огнем из пулеметов MG–42, которые англичане называли «шпандау». «Мы находились на возвышенности, откуда было хорошо видно, как 9-й батальон пошел в лобовую атаку и как воды реки Симето окрасились кровью наших солдат. К 9.30 все было закончено. 9-й батальон не дал немцам взорвать мост», – писал один из даремских пехотинцев.

Позже другому батальону Даремского полка удалось перейти реку вброд и захватить немцев врасплох, но ожесточенное сражение продолжалось. Даремские стрелки позже утверждали, что немецкие снайперы стреляли по их санитарам, которые выносили раненых с поля боя на носилках. У батальона заканчивались боеприпасы, и их доставка легла на плечи экипажей бронетранспортеров, которым приходилось постоянно ездить за ними в тыл и затем возвращаться на позиции под сильным огнем противника. На жаре тела убитых быстро разлагались, и водители бронетранспортеров назвали это место «смердящей аллеей». Немецких парашютистов удалось оттеснить только после прибытия 4-й танковой бригады.

Пока шел бой за мост Примасоле, к западу от него 51-я Шотландская дивизия начала наступление на Франкофорте – окруженную растущими на горных террасах оливковыми рощами типичную сицилийскую деревушку, до которой можно добраться только по узкой извилистой тропинке с крутыми поворотами. Другие части дивизии после жестокой, но короткой схватки взяли расположенный левее городок Виццини. Самоуверенные солдаты Шотландской дивизии не сомневались в легкой победе, но на подступах к аэродрому у города Джербини их встретил ураганный огонь 88-мм противотанковых орудий дивизии Hermann Goering и парашютно-десантной дивизии. На прибрежной равнине немцы преградили путь британскому XIII корпусу, а XXX корпус был вынужден вести бои в горах. Теперь пустыни Северной Африки вспоминались английским солдатам как куда более уютное место для боев, чем каменистые склоны Сицилии.

Монтгомери решил перебросить XXX корпус в зону действий частей генерала Паттона, чтобы начать наступление в обход западного склона горы Этна. Александер дал согласие на такую передислокацию, не посоветовавшись с Паттоном, который, узнав о принятом за его спиной решении, пришел в ярость. Генерал-майор Омар Брэдли, командир IIкорпуса, был возмущен еще больше, и посоветовал Паттону объяснить англичанам, что не потерпит такого обращения. Но после инцидента с огнем по своим и бурной реакции на него Эйзенхауэра, а также в условиях отсутствия информации из штаба Седьмой армии, Паттон предпочел не вступать в конфликт со старшим по званию. Брэдли был поражен таким проявлением покорности со стороны буйного генерала.