Пламя - Пенелопа Дуглас (2015)

– Отлично. – Я кивнул, вспомнив, что сейчас полдень пятницы. – Загляну к нему до того, как отправимся домой.

– Чувак, – с напором произнес Джекс, в то время как я выезжал с парковки, – не думаю, что Мэдок согласится…

– К черту, – процедил я. – Прошло два года. Мне уже надоели его дерьмовые отмазки.

Глава 3

Тэйт

В колледже понятие каникул перестает существовать. Порой посещаешь летние курсы, или устраиваешься на временную работу, или перелопачиваешь список чтения, чтобы заработать дополнительные баллы, но в любом случае количество свободного времени постепенно начинает уменьшаться. И как-то незаметно происходит так, что в день у тебя на одно любимое дело приходится пятнадцать ненавистных.

Добро пожаловать во взрослую жизнь, как сказал бы мой отец.

Я должна быть благодарна. В целом все не так уж и плохо. Передо мной открывалось море возможностей, о которых другие только мечтают. Образование обеспечит мне надежное будущее.

Я добилась своей цели. Когда-нибудь я стану врачом. Может, найду работу рядом с домом, а может – где-то далеко. Безусловно, выйду замуж и заведу детей. Потом последуют кредиты на дом и машину. Инвестиции в ценные бумаги, чтобы без опасений уйти на пенсию. Возможно, арендую себе сезонное жилье на Багамах. Буду смеяться на школьных спектаклях и обнимать детей, когда они чего-нибудь испугаются.

Надеюсь, пациенты привнесут в мою жизнь чувство значимости. Кому-то из них я помогу, кого-то потеряю. Я готова к этому. Многих стану утешать, с некоторыми поплачу вместе. Постараюсь спокойно принимать любые испытания, с осознанием, что сделала все возможное.

Моя профессиональная жизнь будет посвящена исцелению. В личной – стану верной супругой и матерью.

Терпение и пациенты.

Еще два года назад я всему этому радовалась, всего этого хотела.

– Вот ты где. – Бен взял меня за руку и чмокнул в щеку. – Они тебя пять минут вызывали.

Положив ладонь ему на грудь и прильнув ближе, я улыбнулась.

– Извини, – прошептала, снова его поцеловав, на этот раз в губы. – Но я ведь не могла бросить подкладное судно, да? – заметила в шутку, после чего отстранилась и положила карты пациентов на сестринский пост.

Уголки губ парня опустились вниз от отвращения.

– Ты права, – неохотно согласился Бен.

– К тому же женщину вроде меня стоит подождать. Сам знаешь.

Вздернув подбородок, он прищурил свои голубые глаза и шутливо ответил:

– Я до сих пор не определился.

– Ой. – Я засмеялась. – Получается, Джекс все-таки был прав.

В ту же секунду на его лице не осталось ни следа веселья.

– И что этот парень обо мне сказал? – проворчал Бен.

Стянув с себя голубую медицинскую куртку и оставшись в белой майке, я поддразнила его с широкой улыбкой:

– Назвал тебя замечательным.

Он выгнул бровь, явно не купившись на уловку.

Джексу, брату моего бывшего, не нравилось, когда кто-то пытался занять место Джареда в моей жизни. Хорошо, что я не нуждалась в его одобрении.

Я пожала плечами, двигаясь дальше по коридору.

– Но он действительно считает, что тебе со мной не совладать.

Бен выпучил глаза, а потом улыбнулся, приняв вызов. Обвив рукой мою шею, он шагнул ко мне и крепко поцеловал в губы.

Меня окутало тепло, исходившее от тела Бена. Я расслабилась, наслаждаясь его страстным голодом.

Он хотел меня.

Пусть я и не сходила с ума от желания к нему, но чувствовала, что могу сама все держать под контролем, и это мне определенно нравилось.

Бен отстранился с такой улыбкой, будто что-то доказал.