Ловля сома на так называемый квок, квокушу или болтало подразумевает активное движение рыболова вдоль берега. В каждой местности существуют свои варианты изготовления этого приспособления. Один из вариантов – надетый на шнур прямой коровий рог с очищенной внутренней полостью. При опускании рог полой частью ударяется о воду, издавая при этом звук. Другой вариант квока – изогнутая палка с чашечкой на конце, которой рыболов ударяет по воде (рис. 43), подражая лягушачьему кваканью. Изготавливают квок из твердых пород древесины яблони, вяза, бука. Слегка изогнутый очищенный сук длиной около 40 см и диаметром 6 см обрабатывают с одной стороны так, чтобы в нем получилось небольшое, до 1 см углубление или выемка длиной 3,5–5 см и шириной 1,5–2 см. Выемку хорошо отшлифовывают мелкой шкуркой, а верхний конец квока обрабатывают под руку. Готовое изделие держат в правой руке изогнутым концом вперед.

Принцип ловли на квок достаточно прост. Сделав серию из 3–4-х ударов, производимых примерно через 2 секунды, выжидают около минуты и снова повторяют серию. Ответный звук квока указывает рыболову, что в районе удара можно поймать добычу: сом подходит к этому месту, натыкаясь на опущенную рыболовом насадку. Для ловли на квок применяют самую прочную снасть. Леска или капроновый шнур должны выдерживать усилие на разрыв не менее 30—40 кг. Шнур оснащают прочным плетеным поводком с крупным крючком. Чуть выше поводка закрепляют груз с таким весом, чтобы он мог удерживать приманку у самого дна (рис. 44). В качестве насадки используют лягушек, куски мяса или рыбы, рыбьи потроха, тушки мелких птиц, мясо ракушки-перловицы, личинки навозного и майского жуков, линючего рака, целого живца (пескарь, плотва, вобла). В низовьях Волги сом иногда берет на саранчу.

Рис. 44. Ловля сома на квок

Ловлю квоком обычно ведут с лодки, выбирая самые глубокие и тихие места водоема. Предпочтительнее рыбачить вдвоем. Шнур или леску лучше наматывать на мотовильце рукоятки квока. Оно должно позволять легко сматывать или разматывать шнур. После того, как крупный сом захватил насадку, он может долго сопротивляться, водя лодку по кругу или из стороны в сторону. Иногда приходится отпускать большое количество шнура и затем снова его подтягивать. Когда сом утомится, его осторожно подводят к лодке и тут же оглушают ударом тяжелого предмета или цепляют багром, а потом втаскивают в лодку и там оглушают. Борьба с крупной рыбой может продолжаться по нескольку часов.

Лучшее время ловли квоком – тихие, безветренные летние ночи. При ловле с мостов, а также с лодки можно использовать короткие зимние удильники. В данном случае не требуется дальнего заброса и можно обойтись без поплавка.

Стерлядь. Самая мелкая из всех осетровых рыб. Тело, характерное для всех осетровых, с длинным рылом (существуют две формы: тупорылая и острорылая). Нижняя губа прервана, вокруг рта бахромчатые усики. От собратьев по роду отличается числом боковых жучек (более 50) и костяных щитков. Длина до 1 м (обычно до 65 см), масса до 13 кг. Типично пресноводный вид, поднимающийся весной по течению рек.

Нерест в мае – июне. Икру откладывает на быстрой воде на гальку. Может скрещиваться с другими представителями осетровых: севрюгой, белугой, сибирским и русским осетром. Питается моллюсками, червями, рачками, личинками насекомых, живущими на грунте.

Распространена в реках бассейнов Азовского, Черного и Каспийского морей, в водоемах Урала и Сибири вплоть до Байкала, реже встречается в реках Балтийского бассейна. В последнее время численность стерляди сильно сократилась из-за неразумного использования водных ресурсов и загрязнения водоемов.