– Создав первого человека, – произнес Хайсен, глядя по очереди на каждого из своих собеседников, – Гелиос дал Хранителям возможность сделать его чуть более совершенным и позволил загадать одно желание, которое немедленно исполнится. Овны были первыми. И они принесли человечеству суперсилу.

Девушка-Овенка в облегающем красном платье тихонько присвистнула.

– Тельчане избавили нас от потребности спать. Близнечане наделили нас волшебством. Ракианцы убедили, что нас ведет любовь.

Хайсен смолк и быстро оглядел толпу, и я подумала, уж не меня ли он искал. Затем снова заговорил, быстро перечислив, кто и чем нас одарил.

Студенты выразили особое одобрение, когда он сказал:

– Лев принес нам свободу.

Два Левианца хлопнули руками.

– Девианцы постарались избавить нас от изъянов, Скорпионцы позволили овладеть технологиями. Стрельчане научили людей телепортироваться, Козерожцы помогли развить интеллект, Водолейцы увеличили продолжительность нашей жизни, а Рыбианцы одарили всех чистой душой.

Когда Хайсен замолчал, чтобы перевести дух, группа зааплодировала. Одна из девушек смотрела на него с нескрываемой страстью так, что мое сердце сжалось от ревности. Я наблюдала за этой Весианкой и видела, что она касалась его руки слишком часто, чтобы это было случайностью.

– Остался один Хранитель Весов, и он пожелал, чтобы человеческие жизни были справедливыми.

Половина группы засмеялась.

– И вот поэтому вы сейчас вместо того, чтобы быть богами, стоите и слушаете мою болтовню.

Остальные тоже рассмеялись. Я впервые видела Хайсена самого по себе. Я столько лет томилась тоской по Матиасу, прежде чем мы заговорили. Но Хайсен с первого дня нашего знакомства был только моим. Я не знала его прежним, когда он не был со мной.

Светловолосая девушка-Весианка – ей было лет двадцать, не больше – пригласила всех вернуться в посольство.

– Мы можем заказать обслуживание номеров, – донеслись до меня ее слова. И хотя она обращалась ко всем, смотрела только на Хайсена.

Подвыпившие студенты встретили ее предложение с горячим воодушевлением. Мне же казалось, что я разваливаюсь, рассыпаюсь на частицы… И вот уже нет меня – лишь одна пустая оболочка.

Она была красива, старше меня и, несомненно, опытнее. Конечно, Хайсен заинтересовался ею. Когда он наклонился и что-то шепнул ей на ухо, все внутри меня болезненно сжалось. Я взялась вести нас на войну против бессмертной звезды и при этом не могла соперничать с обычной смертной девушкой. Но затем Хайсен отстранился, и улыбка девушки погасла. Он снова стал вглядываться в толпу, и я поняла, что его поведение было всего лишь проявлением вежливости. Сразу я не обратила внимания, но он действительно раз за разом бросал взгляд в сторону толпы, только на этот раз он наконец увидел меня. Извинившись перед студентами, он направился ко мне. Девушка-Весианка проводила его тоскливым взглядом. Лицо ее стало угрюмым.

Матиас перевел взгляд с изображения Хранителей Матери Ориган и Казеума, развернувшихся в небе, вниз и заметил приближение Хайсена. Тотчас его мускулы под моей ладонью напряглись.

Нас разделяла всего пара метров, и у меня возникло чувство, будто Хайсен впитывал каждую частичку меня, хотя он неотрывно смотрел только в мои глаза. Он наклонился и поцеловал мою руку, и кровь забурлила в том месте, где коснулись его губы.

– Я скучал по тебе, – признался он, задержав мои пальцы в руке.

– Это Малли и Лейси, – громко сказал Матиас, и Хайсен был вынужден отвернуться от меня.

После того как они познакомились, Малли сообщила:

– Нам нужно идти опять разносить напитки.

В ее блестящих глазах вновь отразилась моя корона.

– Удачи вам, Хранитель, – поклонилась она. – И пусть вы приведете нас к победе.

– Было так чудесно встретить вас всех, – произнесла Лейси, тоже кланяясь. Она, казалось, хотела еще что-то сказать Матиасу напоследок, но Малли потянула ее за локоть: