Зодиак - Ромина Рассел (2014)

Я хотела было возразить, но двери распахнулись, и перед нами открылся зал, щедро украшенный роскошными тканями и серебром, уставленный круглыми столами. В зале сидело огромное количество людей – все совершенно разные и незнакомые. Хоть прежде я и не встречала Водолейцев, сразу узнала их представителя по ее прозрачным водянистым глазам, узкому лицу и коже цвета слоновой кости. Она сидела рядом с представителем Дома Скорпиона – человеком с тонким, удлиненным лицом и в строгом костюме, к которому он прицепил какой-то странный прибор, вероятно, собственного изобретения. Некоторые представители не смогли присутствовать лично и плавали над столами в виде голо-призраков.

Голо-призрак – это голограмма человека, спроецированная издалека, но, поскольку сигнал идет со скоростью света, всегда возникает небольшое отставание по времени. Чем больше расстояние, откуда проецируется голограмма, тем дольше задержка. Голо-призраки не могут нормально поддерживать разговор, потому что всегда отстают на шаг или два, поэтому наблюдать за ними бывает очень забавно. Сегодня они здесь присутствовали только в качестве зрителей.

В воздухе были начертаны имена каждого Дома и сила, которую они принесли Зодиаку. Легенда гласит, что первые Хранители изначально были действительно звездами, и каждая звезда оберегала свое созвездие. Когда на наши планеты прибыли первые люди и прошли через врата Бога Солнца Гелиоса, каждый Дом Зодиака отправил на землю своих Хранителей и все двенадцать стали смертными.

Каждый Хранитель принес с собой особенную силу в одной какой-то области, чтобы наши Дома существовали в гармонии, на равных, и этим поддерживали вечную жизнь нашей Галактики. Сейчас над нашими головами витали слова, напоминавшие, в чем сила каждого Дома:

ОВЕН: ВОЕННАЯ СИЛА

ТЕЛЕЦ: ПРОМЫШЛЕННОСТЬ

БЛИЗНЕЦЫ: ВООБРАЖЕНИЕ

РАК: ЗАБОТА

ЛЕВ: СТРАСТЬ

ДЕВА: ПРОПИТАНИЕ

ВЕСЫ: СПРАВЕДЛИВОСТЬ

СКОРПИОН: ИННОВАЦИИ

СТРЕЛЕЦ: ЛЮБОЗНАТЕЛЬНОСТЬ

КОЗЕРОГ: МУДРОСТЬ

ВОДОЛЕЙ: ФИЛОСОФИЯ

РЫБЫ: ДУХОВНОСТЬ

Мне стало любопытно, какой силой был наделен тринадцатый Дом, Змееносец.

Собравшиеся в зале заметили меня и все до единого поднялись со своих мест. Напряженно ступая, я смотрела только себе под ноги и старалась не думать о том, сколько пар глаз устремилось в мою сторону. Еле дыша, я добралась до конца зала к длинному столу, за которым стояли восемь из двенадцати моих Консулов. Адмирал Криус положил мне руку на плечо, и я остановилась. Мы замерли у песчаного бассейна с чистой соленой водой.

Криус наполнил хрустальный бокал и поднял его в воздух:

– Роума Грейс, вы здесь, чтобы присягнуть на верность Дому Рака. Вы должны дать торжественную клятву, что отныне для вас жизнь Ракианцев будет стоять превыше собственной. Вы должны поклясться стать для нас путеводной звездой, всегда защищать Дом Рака и трудиться вместе с Хранителями одиннадцати Домов во благо Зодиака и нашей Галактики.

С того момента, как меня провозгласили Хранителем, никто и мысли не допускал, что я могу уклониться от этой роли. Даже я сама – и вовсе не из чувства долга, как самой бы хотелось думать. На самом деле я просто боялась, что у меня нет другого выбора.

Возможно, с моей стороны это было трусостью.

Втайне я все время надеялась, что Криус и Агата осознают свою ошибку и разжалуют меня из Хранителей, назначив на это место кого-то более достойного. Но за прошедшие несколько дней, пока я наблюдала за работой Консулов, занималась с Матиасом и готовила сегодняшнюю речь, я кое-что поняла. Для меня быть Хранителем значило не только посвятить свою жизнь служению людям, забыв о себе. Для меня здесь было кое-что личное.